турнира считались настоящими атлетами. Демонстрировали силу и ловкость. Само состязание было одним из любимых игрищ. Целью было переместить шар на территорию соперника, пока он не потерял свою форму. В чьих руках это происходило, выбывал. Победитель вознаграждался почестями и наградой.
Глава 4
«Мне бы крылья – улететь.
Мне бы лапы – убежать.
Плавники, чтобы уплыть.
Ты как песок, ускользаешь через пальцы»
Прошло несколько лет. Эхо освоил земледелие и бой на мечах, лечение травами и снадобьями. Слушал рассказы Аризель о том, как их предки читали судьбу по звездам. На его глазах шаманка влюбилась, создала семью и родила сына. Сын займет ее место после ее смерти. Пока все старели, Эхо был неизменен. Таинственен. Заботлив.
«Где ты, путеводная звезда моей судьбы? Ответь. Не покидай меня, не лишай света и веры. Обретенный дом полон счастья вокруг, а душа, что-то прозрачное и пустое в моей груди – болит.
Нет больше скитаний и голода. Есть место, которое я могу назвать домом»
Впервые за долгое время ему снился сон, тихий и безмятежный. Он видел отца, мать и свою любимую сестру, она бегала по зеленому полю с высокой зеленой травой, усыпанной белыми цветами. Была счастлива. Отец нежно обнял матушку. Наблюдая за резвящейся дочерью, стояли, окруженные белыми цветами. Эхо узнал это поле не сразу, оно было недалеко от их дома.
Тем осенним днем он был тише прежнего. Семилетний сын Аризель звал Эхо поиграть с мячом, который по просьбе шаманки пытался изобрести из шкуры козы, мяч, похожий формой на водный шар из игры его детства. Детям эта забава пришлась по душе.
Эхо вместе со всеми играл, пиная и катая мяч по полю.
– ОНИ ИДУТ! – раздался испуганный крик разведчика, бегущего в шатер вождя.
Юноша схватил мальчишку. Побежал навстречу зовущей его Аризель. Женщина испуганно провела ладонями по лицу сына. Проводила взглядом мужчин, бежавших на крик разведчика. Зазвучали боевые горны. Все начали быстро собирать самые необходимые вещи. Шаманка обняла Эхо, и он побежал к вождю.
Тогда впервые за всю жизнь юноша увидел, что такое война, которая начинается так резко, казалось, безо всяких причин. На их племя напали, желая захватить земли, женщин, богатства. Впервые он заносил меч. Ранил. Убивал. Защищая свой клан.
Натиск был отражен. Женщины и дети в безопасности.
Эхо несколько дней не выходил из шатра. На нем не было сильных ран и ссадин. Он хотел побыть один. Взял в руки тетрадь, толстую и затертую. Новыми рисунками и записями. Он взял кусочек угля и написал.
«Не отмыть мне с клинка крови, не очистить тело. Я пропащий и проклятый. Я убийца, я жесток. Не спасти мне свою душу, умирающую во тьме. Очернилось мое сердце. Нет спасения вовек мне».
Для клана настали тяжелые времена. Находясь под постоянным натиском врага, все воины были вынуждены под предводительством вождя отправиться в бой, уничтожив силы и клан противника. Война. Кровь. Смерть.
Вместе