сидел на красных подушках с закрытыми глазами, поджав под себя ноги. Асари и Хангаку замерли в почтительном поклоне.
– Проходите, – рукой сегун показал на две подушки напротив.
– Посмотри на меня, достойный самурай Годзэн, – повелел сегун.
Их глаза встретились. Волевой взгляд женщины и властный взгляд Минамото.
– Сколько лет тебе, девочка?
– Двадцать три.
– Когда была первая битва?
– Пять лет назад.
– Ты достойно проявила себя. Кто твой учитель?
– Отец. Ё Сукэкуни.
– Я знал его. Достойный воин.
– Уведите ее! – быстро сказал охране сегун. Она откланялась, ее увели в комнату.
– Асари, ты тоже можешь идти.
– Скажи, сегун Минамото, что ты хочешь с ней сделать?
– Я пока не решил. Потом еще с ней встречусь.
Так, сегун встречался с Хангаку еще пару раз. Каждый раз он задавал вопросы про бой, про тактику и все. Что касалось войны. В ответ он получал достойные ответы. Что немало удивляло его. И всякий раз при встречах присутствовал Асари. Глаза его зажигались при встрече с девушкой. Это не ускользнуло от тонкого взгляда Минамото. Как-то раз он спросил Асари:
– Асари Есито, я вижу, что самурай Хангаку тебе нравится. Если она захочет, я выделю вам надел и отпущу.
В следующую встречу сегун, как обычно, задав вопросы девушке, неожиданно спросил ее:
– Самурай Хангаку Годзэн, если ты захочешь, я отпущу тебя с Асари Ёсито. Вы создадите семью. Я дам вам надел, но вы будете мне служить до конца дней. Если нет, то сегодня ты сделаешь харакири. Ночью ты и определишься, а утром мы увидим твое решение.
Хангаку поклонилась и вышла, охрана отвела пленницу в ее покои. Вечером на подушках ей принесли кагинат и веточку сакуры. Если она захочет выйти замуж за Асари, то должна будет в волосы вдеть веточку сакуры.
Утром в комнате нашли труп девушки с сакурой в волосах.
СЛАДКИЙ СОН
Двери дома семьи Одинцовых открылись, впуская колкий зимний воздух. С шумом ввалились разрумяненные девицы с не менее раскрасневшимися взрослыми. Встречал гостей хозяин, Павел Иванович Одинцов, красивый мужчина, славный отец семейства и уважаемый обществом дворянин.
– Папа, на Мойке замечательный каток! А какие горки залили этой зимой! В два раза выше самого Аркадия Петровича!
– Ну вот. Ты расстроила меня, Мими. Дразнить нехорошо! – рассмеялся Павел Иванович, – здравствуй, Аркадий Петрович! Рад видеть тебя!
– Павел Иванович, я ведь не мог не приехать, ты знаешь. Как только мы приехали, Олюшка сразу про вас стала спрашивать и на каток проситься. Как знала, что мы там и повстречаемся! – ответил старый друг Одинцова.
– Гости дорогие, просим в гостиную, а там и чай скоро будет готов, – пригласила гостей Наталья Андреевна, жена Павла Ивановича. После чая с разными сортами варенья, привезенными из орловского поместья,