автополива, в крупных цветочных магазинах можно приобрести специальные приспособления и даже целые системы для обеспечения растений водой. Можно перейти на выращивание на гидропонике, что значительно облегчает задачу (но не решает проблем ухода в целом). Гидропоника – способ выращивания растений без почвы на искусственных питательных средах, в которых все необходимые элементы питания даются в легкоусвояемой форме, нужных соотношениях и концентрациях. Можно использовать искусственные субстраты – заменители почв (о них рассказывалось в разделе «Заготовка земли и составление смесей»).
Для растений, посаженных в почву, в зависимости от сроков командировки или отпуска существует несколько простых способов, с помощью которых можно обеспечить растения водой.
Если растений немного и они очень чувствительны к излишней влажности (как почвы, так и воздуха), а срок вашего отсутствия невелик, можно предложить такой способ. Понадобятся пластиковая бутылка с водой и тонкая вязальная спица (может подойти толстая игла или шило). При помощи нагретой на огне спицы в пробке и на дне бутылки проделываются отверстия. Бутылка вкапывается в горшок с растением горлышком вниз на глубину 2–3 см. Вода, вытекая по каплям, увлажняет почву. Перед установкой бутылки следует полить растение так, чтобы земляной ком пропитался водой. Советуем заранее потренироваться, чтобы определить оптимальный размер отверстий. Ведь может получиться так, что вода будет вытекать слишком медленно или, наоборот, слишком быстро. Лучше всего за некоторое время до отъезда испробовать такой метод на горшке без растения, заполненном сухой землей. Наблюдая в течение нескольких дней, как почва наполняется влагой, вы определите для себя, подходит ли такое отверстие в бутылке, или придется его изменить. Когда вы сумеете оптимально «настроить бутылку», то проблема полива во время вашего отсутствия будет решена раз и навсегда. Длительность такого полива зависит от размера бутылки.
Используя вместо пластиковой бутылки и спицы любые емкости с водой и фитили из бинта или полоски ткани, можно соорудить следующую несложную систему автополива. Один конец фитиля положите на поверхность земли в горшке, а другой опустите в емкость в водой, которая должна располагаться выше горшка. Для горшочка диаметром 10 см достаточно одного фитилька, а на горшок диаметром 25–30 см понадобится 3–4.
В случае если ваше отсутствие продлится более недели, а растений много, попробуйте следующее. Растения обильно полейте так, чтобы земляной ком полностью пропитался водой. В пластмассовых горшках почву сверху можно прикрыть влажным мхом или керамзитом. Если горшки глиняные, то каждый из них желательно обернуть мхом, который также основательно увлажняют. Можно поместить глиняный горшок в пластмассовый, большего размера, а пространство между стенками горшка засыпать смоченным керамзитом. Затем растения ставят на поддоны или в широкие тазы с водой, без блюдечек, так, чтобы нижняя часть горшка оказалась в воде. Растения, которые категорически не переносят ситуации, когда «ноги