Сергей достал из сумки на бедрерациюи нажал на кнопку экстренной связи. Раздалось шипение, а затем прибор заговорил спокойным, немного хриплым мужским голосом:
– Пост 2-С, назовите себя.
– Следопыт С-724, – крикнул Сергей, стараясь перекричать шум автомобиля, – возвращаюсь с задания из квадрата 6.1, на исследовательском грузовике, прошу коридор!
– Понял вас, С-724, коридор будет у третьих ворот. Двигайтесь максимально быстро, скопление Существ с вашей стороны пока небольшое.
– Понял! Отключаюсь!
– Сергей, подожди, – голос рации изменился. Он оставался мужским, но изменились тембр и окраска: теперь в нем появился металл, прибавилась глубинаи басовитость. Это был голос человека привыкшего отдавать приказы и не готового слышать отказ. Сергей понял, что с ним говорит его непосредственный начальник, подполковник Олег Арканов, – доложи о своем задании, это срочно.
– Есть! Группа полностью уничтожена неизвестным способом, данные при мне! – с трудом перекрикивая шум сказал Сергей
– Что-нибудь необычное ты встретил? – спросил Арканов немного вкрадчиво.
–Никак нет! – Сергей знал, отвечать надо четко и ясно, чтобы не вызвать никаких подозрений
– Ты нашел всех участников группы? – так же вкрадчиво продолжал подполковник.
– Так точно!
– Хорошо. Буду ждать тебя за воротами.
Сергей помнил, как въехал в туман, где видимость ограничивалась тремя-четырьмя метрами, но все звуки становились отчетливее. Он слышал рев, дикие животные крики, плач, похожий на человеческий – и все это так, как будто источник этих звуков был у него в кабине. Он был уверен – если смерть умеет говорить, то это ее язык и ее голос. Такой, что даже, казалось бы, привычного уже ко всему человека пробирала дрожь. Она ледяными пальцами добиралась до самого сердца и сжимала его аккуратно, почти нежно, заставляя биться еще сильнее в страхе, что каждый удар может быть последним.
А потом над кабиной пролетело первое тело, сбитое грузовиком. Сергей только почувствовал удар и увидел тень, мелькнувшую перед лобовым стеклом. Этот удар помог сбросить оцепенение и сосредоточиться на цели. Он включил навигатор, показавший, что до города всего километр. Это означало, что если не сбавлять скорость, то уже через несколько минут будет у третьих ворот, только нужно взять немного левее…
Нельзя было заметить огромную тень, ринувшуюся наперерез грузовику. Она врезалась в бок кабины со стороны водителя, колеса автомобиля оторвались от земли, и он завалился набок, проехав по инерции несколько метров. Сергея силой удара отбросило на сторону пассажира, он ударился головой обо что-то железное, и сознание вспыхнуло роем разноцветных огней боли. Когда кабина перестала двигаться, стало понятно, что он лежит вверх ногами на двери с пассажирский стороны. Несколько секунд пришлось лежать без движения, пытаясь справиться с болью. Казалось, что тело попало под дождь из камней и пробыло