сделал глубокий вдох.
– Похоже, в вашем маленьком раю проблемы, – встрял Ланс, неожиданно материализуясь возле меня.
– Он всегда такой упертый? – спросила я у него, и тот издал смешок.
– Упрямство – второе имя футболиста, милая. – Он подарил мне нахальную улыбку и, развернувшись, ушел прочь.
Надеясь, что превращусь в тень, я переходила из кабинета в кабинет, с урока на урок. Спутанные мысли наполняли голову, не позволяя сконцентрироваться. В таком состоянии слишком просто сойти с ума. Стоило только подумать: мама, Джеймс, результаты теста, Кайлер, Кэлвин, Брэд… и моя голова тут же разрывалась на части. Неважно, сколько усилий я прикладывала, чтобы избавиться от мыслей, – они отказывались покидать меня. Единственный плюс в этой ситуации – нарастающий поток оскорблений и насмешек, летящий в мой адрес, оставался незамеченным.
Я заготовила в голове речь с извинениями, когда Брэд встретил меня перед обедом в столовой. Молча схватив за руку, он затолкал меня в пустой кабинет. Я уже открыла рот, чтобы заговорить, но он заставил меня умолкнуть, приложив палец к моим губам.
– Это мне нужно извиняться. Я не должен был срываться на тебе утром, прости. Ты просто пыталась помочь.
Я не смогла сдержать самодовольную ухмылку, и он послал мне насмешливый взгляд.
– Я первый раз в жизни собиралась снизойти до извинений. Ты спас меня от унижения. – Я взяла его под руку. – Извинения приняты.
– Кто-то выглядит очень довольным, – сказала Роуз, когда мы заняли свои места в классе перед последним уроком.
– Мне удалось убедить Брэда переехать к нам, и для этого не потребовалось никаких особых навыков, так что да, я весьма довольна собой, – усмехнулась я, бросив тетрадь на стол.
Роуз наклонилась ко мне и прошептала на ухо:
– Что за делишки у вас двоих?
– Он притворяется моим парнем, чтобы хоть как-то меня защитить, – объяснила я.
– Притворяется, серьезно? – Ее брови взлетели вверх.
Я шлепнула Роуз по руке.
– Прекрати! Между нами ничего нет. Ты же знаешь, я без ума от Кая. – Я отвела взгляд, чтобы она не смогла разглядеть выражение моего лица. Не нужно рассказывать Роуз всю правду о нас. Чем меньше людей знают о богатом на инцесты прошлом моей семьи, тем лучше. Хотя это и не избавило меня от чувства, что я плохой друг.
– А Брэд знает об этом?
– Конечно, знает. Они с Каем вместе придумали этот план, поэтому прекрати сеять в моей душе сомнения.
– Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься. Не думаю, что все это закончится хорошо.
– Ты слишком много думаешь. Брэд – всего лишь мой друг и всегда им останется. И он прекрасно об этом знает.
– Как скажешь. – Роуз поджала губы и открыла учебник на нужной странице. Урок начался, и я жутко обрадовалась, что этому разговору положен конец.
После занятия Роуз оттащила меня в сторону.
– Прости, если разозлила тебя. Я всегда считала, что у Брэда есть к тебе чувства, и волнуюсь, что вы оба можете пострадать.
Стыд накрыл