зданий, обнесённого деревянной оградой. Водитель нагло разогнался, въезжая в ворота, и резко затормозил перед кучкой людей в рясах, чуть не задев одного из них.
– Приехали! – вновь нервно рявкнул он.
Шаньдао испуганно выкарабкался из машины, после чего водитель с яростной радостью умчался прочь.
Юноша в оранжевом неуверенно посмотрел на хитро улыбающихся монахов.
– Послушайте, я не знаю, кем был этот человек, но мне кажется, что он завёз меня куда-то не туда… Он должен был отвезти меня в настоящий католический монастырь, чтобы я поселился там и принял христианскую веру.
– Всё правильно. Вы ведь брат Шаньдао?
– Да, но…
– Ну тогда всё правильно. Да-да-да, мы уже в курсе Вашей истории. Вы побывали по программе обмена в одном из наших прекраснейших святых мест, и это открыло Вам глаза на то, что на самом деле Ваше место в христианстве. Волшебная история. Мы рады, что сегодня ещё одна заблудшая душа наконец присоединится к нам.
– Но… послушайте! – закричал Шаньдао, и монахи посмотрели на него с вежливыми улыбками. – Да, это действительно я, и я хочу присоединиться к христианской вере. Но я полагал, что меня переведут в тот самый монастырь, в котором я побывал по программе обмена. Ведь мы с тамошним вином так прекрасно поладили… – он попытался неловко пошутить.
– О, не беспокойтесь, брат Шаньдао. Тут вовсе нет никакой ошибки. Понимаете, тот монастырь, к сожалению, оказался полностью забитым – до самого последнего места. Когда Вы жили там, Вы ведь занимали комнату монаха, который в это время гостил в Вашем бывшем буддийском монастыре… А так просто туда не попадёшь.
– Хорошо, и как же мне туда попасть?
– О, ну, для этого нужны какие-нибудь особые заслуги. К примеру, заслуги в смирении. Или Вы можете очень старательно учиться и в совершенстве освоить какой-нибудь навык, который там будет очень полезен. Навык реставрации книг, к примеру. Или навык игры на органе. На обучение подобному обычно уходит всего около десяти лет, а Вы ещё так молоды. Бьюсь об заклад, если Вы очень постараетесь, Вы ещё можете успеть встретить старость в любом католическом монастыре мира на Ваш личный выбор.
– Встретить старость? Но как же так! Я хочу туда сейчас! Вы… Вы не понимаете. Да, мне кажется, Вы просто не понимаете. Я хотел не просто перейти в Вашу веру. Я хотел попасть именно в Тот монастырь! Ведь мне же именно там понравилось!
– О, я прекрасно понимаю Вас, молодой человек. Вовсе нет причин пытаться доказать это криком… Вы побывали в одном из лучших мест во всём римско-католическом мире. Уверен, если бы там пожил я, мне бы там тоже очень понравилось и совсем не захотелось бы никуда переезжать. Но… – монах подмигнул ему с лицом готового вручить подарок волшебника, – я не менее уверен, что Вам понравится и здесь, у нас. Уверяю Вас, жизнь в любой славной христианской братии полна света, красоты и близости к Богу. У нас здесь есть целая уйма возможностей больше узнать об истории христианства. А ещё мы выращиваем бобовые! –