Лера бросила яблочный огрызок в мусорное ведро, – хорошо хоть все живы остались. Пойду, прилягу, хочу проанализировать в темноте и тишине ритуал атакующего шара, может, пойму, где и что я сделала не так, раз он смог возникнуть от простого движения руки.
Сдвинув брови к переносице, Варя с нарочито испуганно-озабоченным выражением лица произнесла:
– Так может уже все – один раз провела ритуал, и шар теперь всегда с тобой, стоит только щелкнуть пальцами?
– Если что, можно перчатки носить. Или варежки, – подсказал Марк, собирая со стола карты.
– Похоже, мои друзья испортились и вот-вот начнут дружить против меня, – грустно произнесла Лера и вышла из кухни.
Забравшись в кровать, девушка выключила свет и посмотрела в незашторенное окно. Серебристо-призрачный лунный свет лился в комнату, растворяясь и исчезая в темных углах. Валерия старалась думать о ритуале, но мысли разбегались. Перед глазами стоял туман, и сквозь него светились красно-желтые яблоки. Воображение рисовало лицо Игоря с его внимательным, временами едва заметно грустным взглядом, словно в мыслях он уплывал в какие-то свои печальные воспоминания, его большие теплые ладони, объятия, в которых так уютно и спокойно, ямочка на подбородке…
– Кажется, я начинаю влюбляться в тебя, Игорь Дорогов, – прошептала Лера, обращаясь к лунному лучу. – Так что, пожалуй, не надо нам больше встречаться.
Глава 12
Игорь позвонил в полдень, когда Варя с Марком в четыре руки готовили обед, а Валерия изучала тонкости ритуала создания атакующего шара, запершись в магической комнате. Раздался быстрый стук в дверь, и Варин голос произнес:
– Лер, тебе звонят!
Девушка приоткрыла дверь, взяла телефон и снова заперлась.
– Привет, как ты? – спросил голос Игоря.
– Привет. Все хорошо, спасибо.
Лера медленно ходила по комнате, скользя рассеянным взглядом по немногочисленным предметам обстановки.
– Пережили твои драгоценные отсутствие подружки, ничего с ними не случилось?
– Ты про Варю с Марком?
– Про кого же еще.
– Как ни странно – пережили, – улыбнулась Лера. – Насчет машины твоей нет пока новостей?
– Есть.
Это короткое слово было произнесено таким голосом, что Лера перестала ходить по комнате.
– Что-то случилось?
– Как тебе сказать… даже не знаю, – в трубке послышался шорох, словно Игорь перелистывал или перекладывал какие-то бумаги. – Машину нашли в лесочке рядом с Дивноморском, она полностью разбита и восстановлению не подлежит. Но разбита не спереди или сзади, а сверху, словно ей на крышу метеорит упал. Что это, как так могло произойти, как автомобиль вообще оказался в том лесочке, конечно, будем разбираться, но…
Слушая Игоря, Валерия машинально водила пальцами по древним магическим символам, нанесенным на края круглой крышки стола, и смотрела в сумеречное пространство комнаты – солнечный свет едва-едва пробивался сквозь плотно задернутые шторы.
– …так что в ближайшие дни