href="#n40" type="note">40 портить,
Отправляйтеся на корте
Решетом мячи лупить!»
Отметелил41 в прах и пух
Молодиц обеих-двух!
А увидел на подушке
Хлеб, состряпанный квакушкой,
Да учуял хлебный дух:
«Ну, сынок, твоя Лягушка
Обскакала молодух!
Я, конечно, не пророк,
Только тоже вижу впрок:
В добрый час Лягушка эта
Удивит нас, дайте срок!»
Царь-отец, умён, матёр42,
И приметлив, и хитёр,
Молвил: «Пусть соткут невестки
Мне до завтрева43 ковёр!»
Вновь Иван пришёл невесел,
Вновь головушку повесил,
А Лягушка – прыг да скок:
«Кушай шаньги44 да творог!»
Огорчённый, и не зря,
Откровенно говоря,
Рассказал Иван Лягушке
Про задание царя:
«Папа, в общем, не тиран,
Но упёрся, как баран, –
Так уж исстари45 ведётся!
Обойдётся,
Мне сдаётся,
На сей раз и без ковра!
Это ж слыхом не слыхать:
Над шитьём всю ночь порхать!»
Но квакушка наказала
Безмятежно отдыхать!
Он тогда – себе приказ:
Не сомкнуть сегодня глаз,
Чтоб искусницу-ткачиху
Разглядеть на этот раз.
Чуть прилёг поверх перин –
И секунды через три,
Очень может быть, и раньше,
Сколь он очи ни таращил,
Сон опять его сморил…
То ли снится, то ли мнится46,
Так Иван и не поймёт,
То ль лягушка, то ль девица,
То ли славная царица
Песню тихую поёт
Да ковёр шелковый ткёт.
У деви́цы-мастерицы
Ни иголки нет, ни спицы,
Ни шелков, ни полотна,
Только ей ничуть не скучно:
В лад мотивам сладкозвучным,
Всё, о чём поёт она!
А во лбу её горит –
Правду сказка говорит! –
То ль звезда, то ли корона,
То ли отблеск от зари…
Изловчился тут Иван –
Хвать рукой за ткацкий стан49,
Да напрасно: сон не в руку,
Аль оптический обман!
А на лавке, посмотри:
Без проблем, на раз-два-три,
Чудными шелками вышит,
Так и рдеет50, так и пышет,
Золотом ковёр горит!
Нежит и чарует взор
Изумительный узор
С голубыми островами,
Златоглавыми церквами –
В нашем лучшем из миров
Не было таких ковров!
Принимает царь ковёр –
Аж восторг дыханье спёр51:
«Ай, невестка, мастерица!
Как же мне-то умудриться,
Третий выдумать манёвр?»
Почесал владыка лоб,
Видно,