над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных. Ибо если вы будете любить любящих вас, какая вам награда? Не то же ли делают и мытари[251]? И если вы приветствуете только братьев ваших, что особенного делаете? Не так же ли поступают и язычники? Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный»[252].
Обращаясь к апостолам, Иисус Христос дал им важнейшее наставление: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою»[253].
Возвышенное нравственное учение Иисуса Христа о любви как сущности христианства встретилось с серьёзными испытаниями не только в период гонений на христиан, но и в эпоху, когда христианство превратилось в государственную религию Римской империи[254]. Действительно, испытание властью – одно из наиболее серьёзных. Как совершенно справедливо считал Плутарх[255], «нет зверя свирепее человека, если к страстям его присоединяется власть».
В Римской империи христианство стало обретать статус государственной религии при императоре Константине Великом[256], начиная с Миланского эдикта 313 года.
При сыне Константина Великого, императоре Констанции II (правил в 337–361 гг.), начинаются гонения на язычников. Преследования римского язычества продолжил император западной части Римской империи в 375–383 гг. Флавий Грациан, приказавший конфисковать имущество религиозных языческих объединений.
Неудачная попытка восстановить традиционное римское язычество в качестве государственной религии была предпринята императором Юлианом, правившим в 361–363 гг.
Окончательно единой государственной религией Римской империи христианство стало при императоре Феодосии Великом (347–395), который стал преследовать неортодоксальные течения в христианстве (ереси) и запретил языческие культы. Так, в 381–385 годах рядом указов императора Феодосия под страхом смертной казни были запрещены языческие жертвоприношения и предписано уничтожение языческих храмов. Эдикт 391 года установил значительные штрафы за поклонение языческим богам не только в храмах, но и в частных домах.
Таким образом, превращение христианства в государственную религию Римской империи сопровождалось преследованием язычников и еретиков, что не соответствовало, в частности, заповеди Иисуса Христа о любви к врагам. Вместе с тем, христианство победило не за счёт насилия по отношению к инакомыслящим, а благодаря своему духовному и нравственному потенциалу, в том числе способности создать принципиально новое учение, отвечающее запросам личности и общества в период глубокого кризиса античного общества.
Важно обратить внимание и на тот факт, что одновременно с превращением христианства в государственную религию начался расцвет монашества, в том числе в Египте, Сирии и Палестине. Христианские подвижники, следуя нравственным нормам Евангелия и примеру апостолов, в бедности и отречении