побереги его от собак!» В это трудно поверить, но будущий Завоеватель Вселенной в детстве, как и многие мальчишки, мог испытывать чувство страха!
Между тем, как оказалось, опасаться в тот день следовало самому Есугею. По дороге домой ночью он встретил в степи у огня группу людей. Только подъехав к ним поближе, баатур понял, что это татары. Бежать было уже поздно, и ему пришлось поужинать с ними, ведь по законам степняков гостя у походного костра, кем бы он ни был, обижать было нельзя. Продолжив после ужина свой путь, Есугей через какое-то время почувствовал недомогание и понял, что его отравили. С трудом добравшись домой, он отправил своего приближенного Мунлика за сыном. Умирая, баатур завещал родным отомстить за него коварным татарам.
После смерти отца Тэмуджин, как старший сын, стал главою рода. Хотя ему в то время было не более 10 лет, мальчик понимал, что детство для него неожиданно кончилось.
Малолетний глава рода
Родной улус встретил Тэмуджина неприветливо. Входившие в его состав тайчиуты, которые и раньше завидовали власти Есугея, теперь решили, что настал их час. Они бросили Оэлун и еще одну из жен баатура посреди степи с горсткой женщин-прислужниц и небольшим стадом и, забрав почти весь принадлежащий улусу скот, откочевали вниз по реке Онон.
По монгольским обычаям после смерти мужа первая и главная жена, до тех пор, пока не подрастут и не женятся сыновья, становится единовластной правительницей семьи. Умная и энергичная Оэлун предприняла попытку вернуть предателей, но догнать удалось немногих. Без работников и скота семья Есугея оказалась в крайне тяжелом положении: не хватало мяса и молока, пришлось перейти на растительную пищу, что для монголов было признаком бедности. Целыми днями женщины собирали дикие яблоки, черемуху и чеснок, выкапывали съедобные коренья. А Тэмуджин с братьями занимался охотой на сурков и барсуков, а также рыбной ловлей. Его начальная школа без отцовской поддержки оказалась очень трудной. Ведь в монгольских степях и лесах процветали дикие нравы. Повсеместно устраивались засады, похищения и убийства соплеменников. Охота на человека была столь же обычным делом, как и звероловство. В этих условиях мальчик быстро повзрослел и возмужал. Вскоре он уже отличался от сверстников высоким ростом, крепким телосложением, целеустремленным и волевым характером, сдержанностью. Но самым удивительным в облике малолетнего главы рода был серо-зеленый блеск его «кошачьих глаз», пристальный взгляд которых вызывал невольный трепет у окружающих.
Кроме своих четырех сыновей (Тэмуджина, Хасара, Хачиуна и Темуге) и дочери Темулун на попечении Оэлун были и двое сыновей второй жены покойного Есугея – Бектер и Бельгутай. Но особое внимание матери было приковано к первенцу. Она постоянно внушала ему, что когда он подрастет, то будет обязан вернуть семье прежнее положение и отомстить убийцам отца и предавшим его подданным. Все это оказало большое влияние на характер юноши. Он с полной