Внутри холоднющей как ледышка школы Жуткинса.
3. План Орсона
Сэм отошёл от двери. Липкие лапки страха пробежали по его телу. Все они пойманы зданием. Выхода нет.
– Кто знает, сколько нам здесь торчать, – сказал он. – Необходимо снова включить отопление.
По коридору разнёсся призыв мисс Гринкер:
– Сэм, Антонио, Люси! Поторопитесь, забирайте свои вещи!
Трое друзей быстро накинули куртки и подхватили сумки.
– Блокнот у меня в рюкзаке, – шепнула Люси.
В толстом блокноте Люси записывала всё, что они узнали об Орсоне Жуткинсе. Там были чертежи школы, заметки и много чего ещё.
Мисс Гринкер повела своих закутанных учеников в спортзал.
Пропустив Люси и Антонио вперёд, Сэм шагал, уткнувшись в мобильник.
Внезапно он встал на ходу. Друзья обернулись, услышав, как Сэм читает вслух слова, которые меняли всё:
– Орсон Жуткинс пишет: «Когда температура упадёт до минус десяти градусов, я возвращу себе человеческий облик».
Люси ахнула:
– В смысле…
Сэм кивнул:
– Думаю, Орсон исследовал способы вернуться к жизни – по-настоящему. Вроде как отмотать всё назад! Снова стать человеком!
Они зашагали дальше, и Антонио потёр ладони, пытаясь согреться:
– Настоящий Орсон Жуткинс во плоти? Вот теперь у меня и правда мурашки! И я даже не знаю, от страха или от этой холодрыги…
Мысль о возвращении Орсона Жуткинса ужасала Сэма. Он бился со школой-монстром уже много раз. И каждый бой был по-своему кошмарен. Но появление Орсона Жуткинса собственной персоной – это что-то чудовищное. Он же будет восставшим из мёртвых! Сможет идти куда угодно и творить что захочет! И станет сильнее, чем когда-либо!
Уши Сэма заполнила болтовня сотен учеников: он вошёл в спортзал.
– Это разумно – загнать всех в одно помещение, – заметил Антонио. – Тепло тел не даст нам тут окоченеть.
– Дежурные по коридорам! – позвала мисс Гринкер, отводя Сэма с друзьями в сторонку: – Пожалуйста, быстро обойдите школу. Проверьте, не осталось ли где-нибудь учеников-копуш.
«Класс! – подумал Сэм. – Мисс Гринкер только что дала нам идеальный повод, чтобы улизнуть из спортзала!»
– Будет сделано, мисс Гринкер! – заверил Антонио.
Друзья бросились в коридор.
– Сначала поищем тех, кто отбился, – сказал Сэм. – А потом приступим к нашей настоящей миссии.
Выйдя из поля зрения всех остальных, ребята побежали. Коридоры были длинными и извилистыми. Случалось, школа Жуткинса напоминала Сэму лабиринт.
Вскоре они осмотрели здание целиком. Все укрылись в спортзале.
– Окей, – сказал Сэм. – Теперь надо снова включить отопление.
– Да, – согласилась Люси. – И до того, как Орсон успеет вернуть себе человеческое тело!
И тут на троицу упала длинная тень. У Сэма волосы встали дыбом. Он медленно обернулся…