Выходить прямо к ней не решились, но остановились недалеко – так, чтобы был виден бегущий поток. Теперь у Кианы и Имо появился какой-никакой ориентир. Компас-то остался на «Волнорезе» вместе с рюкзаком, а звезд через такие густые кроны не увидать…
Киана присела на большой камень и тяжело задышала, приложив ладонь к колющему боку. Казалось, что печень вот-вот выпрыгнет наружу. Имо чувствовал себя немногим лучше: дракон распластался прямо на земле в позе морской звезды истарался вообще не двигаться. Гудело все тело. Он не был уверен, что сможет встать.
Опасно оставаться на одном месте, причем рядом с рекой, где могли обитать другие монстры. Большинство из них ночные хищники, как кровожор. Испытывать удачу никому не хотелось, но отдышаться тоже бы не помешало.
– Так ты умеешь пользоваться рунами? – кажется, этот вопрос Киана уже задавала.
– Не всеми, – ответил Имо вымученно. – Я знаю, как пишутся все руны и какие комбинации можно создавать. Иными словами, я знаю все в теории, но на практике могу использовать самые простые стихийные и пару вспомогательных рун.
Этим ответом Киана осталась довольна, хотя любопытство подстегивало ее разузнать подробности. Но сейчас было бы неплохо найти безопасное место, где можно дождаться утра. Киана попыталась припомнить школьные уроки монстрологии и пришла к неутешительным выводам. На Поясе Осколков обитало семь видов монстров, и это не говоря о естественных обитателях вроде ягуаров и ядовитых змей.
– Что ж, значит, монстры тут все же есть, – совсем невесело усмехнулась Киана, благодаря ларов за то, что не позволили ей умереть в желудке кровожора. Накликала беду, называется!
– Я бы больше не о монстрах беспокоился, – Имо поморщился, когда попытался сесть. – Кровожоры ночные хищники, поэтому магия света для них очень опасна. Я не стал использовать руну огня, так как был велик риск сжечь весь лес. Сама видела, как быстро распространяется пламя. – Имо цокнул. – Свет могли увидеть охотники.
У Кианы побежали мурашки по спине, когда она вспомнила их недавнюю стычку с охотниками. А запах гари, казалось, впитался в ее одежду и волосы.
– Откуда ты так много знаешь о рунах, если был в плену? – поражалась Киана. Имо не разглашал подробности своего заключения, но это не мешало Киане рисовать жуткие картины в духе каких-нибудь страшилок на ночь. Тюремные камеры с крысами, звон цепей и кандалы, вонь потных тел и злые надзиратели.
– Со мной у Яшара сидел один старик по имени Квентин. Он преподавал рунологию и монстрологию в Академии. Ну, за десять лет совместного проживания я, можно сказать, прошел всю академическую программу. Теоретическую ее часть.
– А его зачем в плен взяли? – Киана не могла понять, зачем Яшару вдруг понадобился старик-учитель.
– Чтобы он обучил Вейла.
– Кого?
– Сына Яшара. Да, того самого, который должен меня заменить. Тот еще придурок! – фыркнул Имо. – Он учил его и меня. Яшар разрешал мне посещать занятия: печать все равно не позволяла