даже на расстоянии. Возможно, здесь аналогичный случай, ведь не зря же он оказался там. Ещё надо признать, что если бы его там не было, вы бы с другом сейчас могли оказаться неизвестно где. Хорошо, что он смог остановить вас – это делает ему честь. Знаешь, я теперь буду волноваться за тебя.
– Почему?
– Вдруг вы снова набредёте на другой переход и исчезнете в неизвестном направлении.
Такого поворота разговора Илья не ожидал и снова смутился. Потом осторожно возразил:
– Пап, но такие места не встречаются за каждым углом. К тому же мы пообещали Тиму не ходить туда больше без него. Да ничего не случится, ведь Тим сказал, что проход закрылся.
– Закрылся – это хорошо. Но вдруг снова откроется? Знаешь, сколько людей, и детей в том числе, пропадают каждый год и их не находят ни живыми, ни мертвыми? Десятки тысяч! Куда пропадают те, кого не находят?
– Ты хочешь сказать…
– Да, дорогой мой, они пропадают неизвестно куда, и далеко не все эти пропажи связаны с криминалом. Иногда люди находятся через несколько лет и многие из них не помнят, где они провели всё это время. Поэтому мне не хотелось бы, чтобы тебя с друзьями постигла такая же участь.
– Пап, я же говорю, проход закрылся уже, беспокоиться не надо. Да не собираюсь я уходить куда-то в другой мир, там же нет тебя и мамы, и друзей тоже нет.
– Отрадно слышать. Надеюсь, так и будет. Хотя, справедливости ради следует признать, что шанс наткнуться вам на «кротовую нору» во второй раз невероятно мал и почти близок к нулю. Но я тебе верю, потому что ты до сих пор всегда держал своё слово. И маме лучше не рассказывать такие подробности, договорились?
– Само собой, пап! Я же понимаю!
На этом они закончили неожиданный разговор. У Ильи, правда, вертелись на языке несколько вопросов на эту тему, но он решил пока не спрашивать, а самому при случае покопаться в интернете. Так он и сделал, допоздна просидев за компьютером, пока мама не погнала его в кровать. Много чего он не нашёл, хоть и добросовестно пытался найти, а то, что нашёл, оказалось таким скучным, что Илья даже разочаровался. Требование мамы отправляться немедленно в кровать встретил даже с облегчением. Он уже переоделся в пижаму и собрался лечь, когда зазвонил мобильник. Высветился номер тёти Вали.
– Алло? – осторожно спросил Илья.
– Иль, это я, – послышался в трубке голос Максима. – Ты уже спишь?
– Нет. А ты?
– Я тоже ещё нет.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, всё хорошо. Просто… просто я соскучился. Хороший сегодня был день, да?
– Нормальный. Мы с тобой даже чуть в чужой мир не отправились.
– Ты про озеро и Тима? Я тут думал немного: а если бы его там не оказалось, мы бы вполне могли куда-то попасть…
– Не могли, – возразил Илья.
– Почему?
– Я тоже думал и даже по интернету искал. Не могли бы мы попасть в этот проход, если бы Тима там не было.
– Почему? –