оружия уперся мне в шею. «Грабитель», – подумал я и, решив проверить серьезность его угроз, пнул вора ногой. Но тот ловко ушел от удара и прошептал мне в самое ухо:
– Еще раз дернешься, и ты – труп.
Я почувствовал, как вспотела спина, и стал лихорадочно перебирать в голове варианты поведения.
– Хорошо, – я поднял свободную руку, – Только не стреляй.
– А кто мне помешает, ты?
Человек за спиной больнее заломил мне предплечье. Я заскрипел зубами от боли, но попробовал сказать как можно спокойнее:
– Мы же нормальные люди, давай решим все мирно.
– Ах, мирно? – мое лицо снова поздоровалось со стенкой, удивительно, что он мне нос не сломал. – Ты зачем влез сюда? Ты что, не знаешь, чей это дом?
«Может, отец телохранителя нанял?» – мелькнуло в голове.
– Знаю, конечно, – ответил я. – Потому и пришел сюда. Я – Алекс Бранд.
– Кто? – в голосе послышалось недоумение, а потом мужчина разразился громким смехом. – Ну, ты и наглец….
– Что тут смешного? – не понял я.
Парень резко развернул меня к себе лицом, и я увидел совершенно незнакомого мне человека в длинном бархатном халате. В руке он действительно держал пистолет, дуло которого жестко упиралось мне в живот.
– Ну что, псих, – его стальные глаза буравили меня насквозь. – Молись.
Я облизнул пересохшие губы и молил бога только об одном, чтобы из комнаты вышел отец, а еще лучше Уэсли, чтобы они помогли мне разобраться с этим выродком. Но из комнаты вышел не отец, и не брат, а огромный афроамериканец с бритой головой:
– Что случилось, босс? – пробасил он.
– По дому шляются все, кому не лень, Чет, а ты спишь? – парень в халате, не убирая оружие от моего тела, свободной рукой достал челюсть гиганта. Тот покачнулся, но на ногах устоял, после чего коршуном налетел на меня, схватил как котенка и швырнул вниз по лестнице. Я пересчитал все ступеньки, пытаясь прикрывать руками голову, потом оказался на пушистом ковре.
– Итак, значит, ты – Алекс Бранд, – услышал я голос незнакомца в халате и попытался встать, но Чет тут же поставил меня на колени. Второй парень по- хозяйски развалился в кресле и закурил. Что в его руках не было больше оружия – немного успокаивало. Слабый свет со двора не давал мне как следует рассмотреть его. Но я определил, что мужчина был примерно моего возраста, мокрые черные волосы делали его похожим на латиноамериканца.
– В первый раз встречаюсь с подобной дерзостью, или глупостью, – он повел рукой. – А может, ты и правда псих?
– Думал, что нет, – тихо ответил я.
– Иногда люди очень заблуждаются на этот счет, – он встал, я невольно напрягся.
– Не бойся меня, – улыбнулся парень. – Я не бью лежачих. Разве только они попытаются встать.
Чет тут же обхватил мою шею своей мощной лапищей. Парень приближался ко мне все ближе. Наконец, он наклонился прямо к моему лицу:
– Алекс Бранд, тупица, это я.
– 5 —
Чет