сотни белых червячков, хаотично снующих в разные стороны. Единственный выход – упасть на кровать и неподвижно лежать, пока боль не закончит пытку. Наивная мечта – о кровати сейчас можно забыть!
Взгляд по-прежнему нечем порадовать. Вдоль обочины криво припаркованы потрёпанные автомобили, у некоторых спущены шины и разбиты стёкла. Людей попадается мало, все чернокожие. Даже азиатов не видно… Возле закрытого магазинчика быстрой еды на вынос «Китайский знак» валяется несколько разбитых бутылок и растеклось большое жёлтое пятно мочи.
Обогнув вонючую лимонную лужу, молодой человек сворачивает на Ферндейл-авеню. С правой стороны убегает вдаль вереница двухэтажных домов, обвешанных ржавыми спутниковыми тарелками и кондиционерами, как новогодние ёлки – игрушками. С левой стороны тянется кривой забор из провисшей местами, драной металлической сетки. На улице – грязь и мусор; само нахождение здесь вызывает внутренний дискомфорт.
Деревянные столбы, кренящиеся в разные стороны под весом тяжёлых электрических кабелей, блёклыми фонарями освещают мятые коробки из картона и пожухлую листву на растресканном асфальте. В некоторых домах уже горит свет, окна первых этажей скрыты за плотными шторами и металлическими жалюзи. Где-то за стеной долбит терпение соседей мощный сабвуфер.
Налетевший порыв ветра поднимает и крутит в воздухе обрывки бумаги, гонит по улице пустые пластиковые стаканчики.
Скрипят ржавые колпаки фонарей, неподалёку хлопнуло от сквозняка, но не разбилось окно, по тротуару истерично заметались овалы мёртвого электрического света. Человек на секунду отворачивается от ветра и зябко поводит плечами. Холодно, однако! Спрятав руки в перчатках в карманы куртки, он тяжело вздыхает и уходит в сторону Ливерпуль-стрит.
История учит, что большинство войн были развязаны из-за женщин…
Чёрный отморозок Джаред Клэй Мингус сразу смекнул, как ему повезло с этим белым. Сегодня определённо удачный вечерок! Здоровенный детина в вязаной шапочке до глаз даже вечером не снимает узкие тёмные очки с отражающим эффектом. Имидж есть имидж! Усы подковой переходят на подбородке в нагло торчащую козлиную бородку. Сам себе Джаред нравится, тайком засматривается на любое своё отражение и хочет выглядеть крутым гангстером, кем, собственно, себя и воображает.
Две недели как Мингус откинулся из тюрьмы на острове Рикере, куда случайно залетел за угон машины. Глупо попался… Первый раз за свои двадцать два года. Мощная тачка – красный «Додж-Чарджер SRT8» – оказалась роковой.
На суде Мингус вёл себя паинькой. «Ничего не взламывал, как можно! Дверь была распахнута! Клянусь!.. – Шёл мимо, взял покататься, всего и делов… Э-э-э… Даже не покататься, а поискать владельца. Может, тот забыл, где бросил развалюху? Район-то неспокойный… Лучше покараулить, пока хозяин не вернётся – люди должны помогать друг другу. А тут – на тебе: полиция, наручники… За что?! – Вот, значит, как делать безработному добрые дела… –