с гордо поднятой головой ей ответила: – Это мы ещё посмотрим!
Прошел месяц. Теперь каждое утро Каролина стирала вещи и развешивала их на улице, так как в двухэтажном доме, старой постройки балконов ни у кого не было, собственно, как и стиральных машин; приходилось стирать руками. После этого Каролина спешила что-нибудь приготовить. Она доставала замороженную курицу, отваривала ее целиком, но когда курица получалось сырой и безвкусной, то Каролина просто заказывала пиццу.
Она вышла во двор, в котором играли дети, инвалид на коляске импровизировал на гитаре, а пожилая и седоволосая женщина, за углом дома кормила с десяток кошек. Возле соседнего подъезда собралась стайка небритых и грязных мужчин, от которых всегда веяло перегаром и нечистотами. Местные жители называли их алканавтами. Увидев их, словно почуяв запах водки, инвалид на коляске бросил свою гитару на зеленую траву и быстро, прокручивая колеса инвалидки, направился к ним.
Утро было солнечным. Все цвело и пахло. Лето было в самом разгаре. Кошки, наевшись сырых голов от кильки, начали тереться об ноги Каролины, а после намывать свои грязные лапы. Поначалу Каролина боялась этих животных, так как на их облезлой и грязной шерсти местами выступал лишай и прыгали огромные черные блохи.
Седоволосая женщина, с неровно накрашенной губной помадой каждое утро кормила десяток котов. Помада на ее губах смотрелась отвратительно, так как у женщины были заметны маленькие черные усики, растущие под носом. Поэтому помада их еще больше выделяла и женщина была похожа на мужчину в юбке с усами и накрашенными губами. Каролине нравилось наблюдать, как она ухаживает за бездомными кошками, как для каждого находит свой поход. Перевязывает лапку, капает закисшие глазки, лечит ушки. И кошки запрыгивали ей на спину, мурлыкали в ухо, и она прижимала их к своей груди с такой любовью и с такой самоотверженностью, что создавалось впечатление, что это ее родные дети.
Каролина так и не смогла довесить белье, потому что из окна второго этажа выглянул пожилой мужчина с седой бородой. На своих худощавых и коротеньких ножках он встал на подоконник с зажигалкой в руках. Дед оделся легко, в самый раз по погоде: семейные трусы, пожелтевшая рубашка, носки с большой дыркой на пятке.
Дед начал размахивать зажигалкой и кричать:
– Всех подожгу! Всех подорву! Учтите, я включил газ на полную катушку!
Каролина схватила тазик с бельем и направилась поближе к центру событий, где уже собрались все местные жители. Первые прибежали дети, они столпились в кругу, и широко открыв глаза, следили за происходящим. Небритые алканавты, с бутылкой водки и пластмассовыми стаканчиками в руках, так же принимали участие в представлении, устроенным дедом. Шестеро пьянчужек еле-еле держались на ногах, при каждом удобном случае, при малейшем легком ветерке, их штормило и покачивало в разные стороны. Все же один из них не удержался, упал, ударившись головой. По всей видимости, он больше переживал, чтобы не разбилась бутылка, поэтому, хоть