У меня важное дело, – отрезала мама. – И к мужчинам оно отношения не имеет.
– А для кого тогда наряжаешься?
– Меня попросили… – мамуля запнулась, – помочь.
– Кто?
– Не имеет значения. Кстати, – задумчиво посмотрела на сына, – от вас со Стивом тоже помощь потребуется.
– И чего надо делать? – подозрительно протянул Сашка.
– Очень сложное будет задание. И ответственное. Когда время придет, расскажу.
…Сашке всегда казалось: мамаша у него – вся, как на ладони, незыблемая в своей правильности и скучности.
Но с тех пор, как поселился у них в квартире американский турист-школьник Стив, родительница продолжала удивлять чуть не каждый день.
Все молодится, прихорашивается. Комплименты заморского гостя принимает с удовольствием. А главное, privacy завела. Еще какую privacy!
Сашка даже не знал, что у нее есть наряды на выход. Что на каблуках умеет ходить. Что улыбаться может, будто Джоконда, очень загадочно.
Расфуфырится, убегает на какие-то встречи. Дома однажды не ночевала. А как-то позвонил ей дядька. Сашка успел схватить трубку параллельного аппарата, услышал:
– Ох, Танюшка, тряхнем стариной! Квалификацию еще не потеряла?!
От любопытства просто сгорал, но Стив, противный демократ, помешал разговор дослушать. Вырвал трубку из рук, вернул ее на рычаг, произнес назидательно:
– За подслушивание чужих разговоров можно и под суд угодить.
– Это только у вас, в Америке! – разозлился Сашка.
Но снова снять трубку параллельного телефона не рискнул. Мамка щелчок услышит – про демократию рассуждать не будет, просто оставит на месяц без дискотек и компьютера.
Во что же родительница, училка средней школы, вляпалась?
Хотя не выглядит она расстроенной или убитой. Скорее – сосредоточенной и деловой.
А сегодня за ужином объявила:
– Помните, я говорила, что мне ваша помощь потребуется?
– Мы всегда к вашим услугам, мэм! – галантно отозвался Стив.
А она деловито, будто крестная мамаша какая-то, изрекла:
– Мне нужно, чтобы вы оба… познакомились с одной девушкой.
– С какой целью? – серьезно вопросил американец.
– Она утратила веру в себя, – грустно отозвалась маман. – Я хочу, чтобы вы помогли ей понять: все хорошо, жизнь не кончилась.
– Какая-нибудь очередная дочка твоей подружки? Одинокая ботаничка очкастая? – ощетинился Сашка. – Вся из себя правильная?
– Не угадал! – покачала головою маман. – Очков она не носит и вообще… – замялась, – девица продвинутая. По крайней мере, выглядит так. Курит, волосы в ярко-морковный цвет покрасила. Одевается, м-мм… слишком ярко.
– А в чем здесь твой интерес? – потребовал сын. – Зачем тебе какую-то шала… то есть, пардон, суфражистку спасать?
– Ничего не могу объяснить, – отрезала мама. – Считайте, что участвуете в соревновании. По пик-апу. Ваше дело – познакомиться с ней и уговорить, чтобы с вами в кино сходила. Поп-корн, анекдоты, обязательно комплименты.