таким не являюсь. Но… Это не значит, что я закрыт для перемен.
– Что Вы имеете в виду?
– Лишь то, что Вам удалось извлечь из моих слов.
Да-а… Потерла виски. Заглянула в принесенные нам напитки. И вспомнила немного измененную историю нашего знакомства, которую мы рассказали его матери.
– Гердамакс, а зачем мы всё так усложнили, рассказывая о нашей встрече и дальнейшем развитии, скажем так, наших взаимоотношений?
– Отец как-то говорил, что женился на матери, так как из всех леди только она бесила его больше всех остальных. А для совместной бессмертной жизни – это самая важная составляющая успеха. По крайней мере меня так воспитывали, – усмехнулся он и заглянул в мои глаза – прямо, уверенно, пытаясь отыскать что-то в их глубине, – Но знаете, Вы меня совершенно не бесите. Я даже привык к ромашкам, периодически сменяющим Ваш бесподобный дизайн, – и с громким наигранным вздохом протянул руки перед собой ногтями вверх.
Заметила. Отвернулась. Схватила бокал с вином. Ну не может же это быть кровью. Понюхала. Ну надо же – а пахнет всё же ей, как настоящей. Поставила обратно на столик.
– Разве Вам не хочется выпить содержимое бокала одним глотком, чтобы приятная прохлада разлилась внутри Вас словно полноводная река, вышедшая из берегов? Чтобы каждая клеточка тела словно деревце в засуху получило столько желанную влагу.
– Как-то не очень, – честно ответила я.
– Поразительный самоконтроль, – вымолвил Гердамакс и сделал первый глоток, – Вот Вы готовы уехать, но как поступить мне? Я чувствую, что в ответе за Вас. А Вы прокляты. Конечно, Вы можете утверждать, что с вампиром ничего случиться не может, но я всё равно не могу не беспокоиться. Плюс Вы мне понравились.
– Но Вы же ищете ту, что будет Вас раздражать, – по-доброму подколола его я.
– Меня итак слишком много кто бесит. Хорошо, если в моей жизни будет хоть одно исключение.
– Вы имеете в виду меня? – с легкостью спросила я.
– Позвольте подвести Вас до дома? – предложил герцог, уйдя таким образом от моего вопроса.
– Благодарю, но справлюсь и сама, – я поднялась и направилась на выход из кабинета. У двери с опаской задержалась, еще помня, как она впечаталась в спину дворецкому.
– Вы обижены, что в тот раз я Вас не проводил? – проявил догадливость Гердамакс, подав мне руку при нашем совместном спуске с лестницы.
– Возможно, – не дала я однозначного ответа.
– Тогда позвольте проводить Вас хотя бы до машины, Вселенная. И пожелать адских снов.
– И Вам не уснуть, – как-то на автомате ответила я, уже стоя на улице. Что это со мной?
Когда я была уже в метре от своей машины, то услышала едва различимое:
– Через четыре ночи я вновь спрошу и надеюсь, в этот раз Вы согласитесь… – словно шелестом ветра раздались рядом со мной слова Гердамакса. Я обернулась, а он как раз отвернулся от меня, и полы его плаща взметнулись ввысь. Он вернулся в замок и громко хлопнул дверью. А ведь я ещё даже не села в автомобиль.