Что такое крестный ход, я не знал.
Наследники святой Нины
Я прилетел в Тбилиси 31 мая. Русик тут же запихнул меня в машину, но, конечно, мы сразу никуда не поехали. Он повез меня угощать:
– Мы сегодня там будем вовремя! А сейчас мы едем обедать в тако-о-ое место! Все, что в Грузии любят, там есть: и хачапури, и хинкали! Но главное: там обалде-е-енная курица. Такой курицы ты больше нигде не попробуешь.
Я подумал про себя: «Опять курица!»
Отобедав так, что стало трудно даже разговаривать, мы поехали в Джавахетское нагорье, к грузинскому озеру Паравани. Озеро очень красивое, большое, но холодное, потому что расположено на двух тысячах семидесяти четырех метрах над уровнем моря. С вечера 31 мая на его пустынные берега съезжаются паломники.
Со своими друзьями я договорился так: поскольку им надо возвращаться в Тбилиси, они оставят меня вместе с другими паломниками, я один или два дня пойду крестным ходом, а потом, когда я решу, что могу возвращаться, мы созвонимся, и они меня заберут. Мы вышли из машины, и Русик в восхищении качал головой:
– Какая ночь! Космос! Звезды совсем близко!
– Я не верю, что все это происходит со мной.
Моя голова кружилась от космоса, который открылся передо мной в темном звездном небе.
Чтобы не замерзнуть на берегу холодного озера, паломники ночью жгут огромные костры, проводят время фактически без сна, в неторопливых разговорах.
Мы с Русиком подошли к ним. Русик заговорил по-грузински:
– Здравствуйте, это мой друг из России. Его зовут Саша. Он тоже собирается идти с вами крестным ходом святой Нины. Вы же не будете против?
Старый грузин у костра ответил ему:
– Как мы можем быть против? А этот русский парень пойдет с нами до конца? Вы пойдете вместе?
– Нет! Он пойдет один. Я помог ему приехать, но я завтра работаю. Поэтому я хочу оставить вам его, попрощаться и уехать в Тбилиси.
– Вы в Тбилиси только к утру доедете!
Мой друг обратился ко мне:
– Ты можешь садиться здесь у любого костра. Люди постарше помнят русский язык. А вот молодежь русского не знает. Зато, как правило, хорошо говорят по-английски. Давай! Храни тебя Бог.
Он обнял меня, поцеловал и помчался к своей машине. Старый грузин начал расспрашивать:
– А откуда вы узнали о нашем крестном ходе?
Это меня отвлекло. Я было начал отвечать и осекся:
– Из интернета! Я просто должен был найти крестный ход, который был ближе всего по датам… Ой!
– Что случилось? – удивленно посмотрел на меня грузин.
– Мой друг уехал с моими вещами.
– Вы позвоните ему!
– Телефон тоже остался там!
– Мы дадим вам телефон.
– Это грузинский номер! Я его не помню!
– Сейчас вам не надо ни о чем волноваться. Назад вы вернуться не сможете. Просто оставайтесь с нами. Бог все устроит.
В этой