Значит, отдыхаем до полудня, а потом в путь. – Артем встал, чувствуя усталость во всем теле. Он был готов упасть прямо тут, в шатре Асохи.
Торговец, словно угадав его мысли, предложил:
– Оставайтесь у меня. Здесь удобно и нет мошкары.
– Спасибо. Мы поставим навес рядом. Скажи, чтобы нас не тревожили.
Асоха склонил голову и встал следом за поисковиками.
– Слушаюсь, великий пос…
– Асоха!
– Да!
– Артем. Меня зовут Артем. О том, что мы посланники, пока забудь. Ладно?
– Да, Артем, – слегка улыбнулся торговец. – Слушаюсь…
Ночной марш и вторые сутки в седлах давали о себе знать, и поисковики отрубились напрочь. Они не слышали ни голосов и ни шагов снующих неподалеку людей, ни ржания лошадей, ни скрипа телег.
Асоха поставил рядом с навесом стражника, и тот был занят тем, что отгонял не в меру любопытных возчиков и шикал на шумевших работников.
Ближе к полудню Асоха лично разбудил поисковиков.
– Обед готов. Поедим и в путь.
– Как дела? Тихо? – зевнул Артем, пытаясь выбраться из объятий сна.
– Кружат, – недовольным голосом ответил торговец. – Сюда, правда, не лезут, но стражники заметили два отряда по полтора-два десятка. Судя по виду, это воины.
Орешкин встал, пару раз махнул руками, разгоняя кровь, принюхался к запаху от костра. Пахло неплохо.
– Боятся нападать.
– Или ждут подкрепления. Гамыш готов. Надо есть, пока горячий.
Гамыш – это каша из зерна, похожего на рожь, с мелкорубленой кониной или говядиной и травами. Простая сытная еда. Еще гамыш заправляют печенкой, а могут и ливером. Племена, живущие у моря, вместо мяса добавляют рыбу. Словом, кто во что горазд.
В караване обедали в два этапа. Половина на страже, половина – у костра, потом менялись. Также под охраной сворачивали лагерь, грузили телеги, запрягали лошадей.
– Мы идем с вами, – сказал Асохе Орешкин. – До границы. А там видно будет.
Торговец кивнул. Посланцы Трапара привели за собой мстителей, и караван оказался под угрозой нападения со стороны крайне воинственных кочевников. Но раз надо… Общее дело хордингов требует жертв, а торговец не отделял себя от племени и от народа. Редкий случай среди людей его профессии.
Через час караван снялся с места. Путь лежал до следующей дневки в двадцати двух километрах на полночь. Поисковики могли проскочить это расстояние почти вдвое быстрее, но сейчас спешка ни к чему. И охрана есть, да и расспросить Асоху о доминингах не будет лишним. Любая информация будет кстати, даже самая пустяковая…
Запись встречи Бердина с торговцами Орешкину переправили в тот же день. Артем вместе с парнями внимательно просмотрел ее и запомнил все, что рассказали торговцы.
Но самым интересным был эпизод расшифровки Фелу Нога. Этот передвижник из племени Ломенгарс в какой-то момент на одну из реплик Бердина вдруг отреагировал довольно странно.
Тогда Василий упомянул о том, что в империи или