она повернулась на бок, взяла другую подушку и прижала ее к груди – так она делала каждую ночь после своего первого танца с Хоуком на своем первом балу четыре года назад. И каждый раз представляла себе, что обнимает Хоука в их первую брачную ночь. Ее сердце наполнилось печалью, а из глаз полились слезы. Она отбросила подушку. У них не будет совместных ночей.
Джулиана перевернулась на живот и зарыдала, уткнувшись в подушку. Как она могла быть такой дурой? Такой слепой? Она действительно не умеет скрывать своих чувств. Даже Хестер заметила.
Со скрипом открылась дверь.
– Детка! – воскликнула Хестер.
Когда матрас просел под тяжестью грузной дамы, Джулиана оторвала голову от подушки. Рядом на столике колыхалось пламя свечи, принесенной Хестер.
– Скажи, что случилось? – Хестер погладила Джулиану по спине.
Гордость помешала ей ответить.
Хестер порылась в ящиках прикроватного столика и достала оттуда носовой платок.
– Бетти нашла меня и сказала, что беспокоится о тебе.
– Я просила ее не тревожить вас, – сказала девушка, высморкавшись.
– Ну, это глупо. Ты должна сообщать мне о своих неприятностях.
– Я сожалею, что выпила.
– Знаю. – Хестер помолчала и добавила: – Когда вы не вернулись в зал, я поняла, что мой племянник чем-то расстроил тебя.
Джулиана теребила простыни. Он публично отказался от нее. Боль снова начала терзать ее сердце.
– Ты не скажешь, что произошло? – спросила Хестер.
– Я больше не хочу его видеть, – судорожно сглотнув, сказала Джулиана.
– Разумеется, – согласилась Хестер. – Если ты доверишься мне, возможно, я смогу тебе помочь.
Ее глаза снова наполнились слезами. Хестер нашла в ящике новый платок. Джулиана вытерла глаза и сбивчиво поведала ей всю историю.
– Я обратила внимание, – вздохнула Хестер, – как он смотрел на тебя, когда вы вальсировали. Все не так уж безнадежно, дорогая.
– Я четыре года тешила себя надеждой, – сказала Джулиана. – И каждый раз он дразнил меня. И я уверила себя, что в нем появились нежные чувства ко мне. Но ничего не вышло. Он не любит меня и никогда не полюбит.
– Он многократно доказал, что нынешним вечером испытывал к тебе настоящую страсть. Но, как я тебе говорила, это лишь первый шаг.
Он ясно дал понять, что не хочет ее.
– Завтра сегодняшние события не будут выглядеть столь мрачными. – Хестер укрыла Джулиану одеялом, как ребенка. – Да, сейчас в тебе кровоточит рана, но у тебя больше сил, чем ты думаешь. Вот увидишь, все будет в порядке.
– Спасибо, – ответила Джулиана, уверенная в том, что все кончено.
Хотя Хестер говорила бодрым тоном, Джулиана слышала в ее словах нотки сожаления.
– Простите меня за неприятности, которые я вам доставила, – сказала она.
– Ты утомлена, и тебе нужно отдохнуть. Спокойной ночи, дорогая.
Хестер вышла из комнаты, а Джулиана уставилась в пространство, вновь переживая каждое событие этого вечера. Когда Хоук пристально