остановилась так резко, что ее юбки по инерции обвились вокруг щиколоток.
– Я устала от вас.
– Неужели? Что же я сделал, чтобы вызвать столь бурный гнев?
– Вы прекрасно знаете. Я подумала, что вы с Рамзи прямо в столовой леди Морли устроите боксерский поединок.
Когда он увидел, что Рамзи разговаривает с Джулианой, его терпению едва не пришел конец. На него нахлынули воспоминания о безобразиях, которые учинил Рамзи на вечеринке несколько лет назад. Ему так и хотелось залепить кулаком в лицо этого невежи только за то, что он осмелился встать рядом с Джулианой.
– Я не позволю Рамзи ухлестывать за тобой.
– Это решать мне, а не вам. – Она ткнула себя пальцем в грудь.
– Правило номер шесть: ты будешь держаться подальше от Рамзи. И я буду следить за его выполнением, нравится это тебе или нет. – Недавний отвратительный случай в клубе только утвердил Хоука во мнении, что Рамзи ни на йоту не изменил своим гнусным привычкам.
– Идите вы куда подальше со своими правилами.
– Ты приветствуешь его ухаживания? – повысил голос Хоук.
– Так это или нет, не имеет значения.
– Нет, это имеет значение. – Он встал вплотную к ней.
– Вы полагаете, что роль опекуна дает вам право все решать за меня?
– У меня есть право защитить тебя, – сказал он. – Особенно от Рамзи.
– Я не нуждаюсь в вашей защите и не желаю, чтобы вы таскались за мной хвостом, как… как ревнивый муж.
– Я не таскаюсь за тобой. – Он ее вовсе не ревновал.
– Нет, вы поступаете именно так. Я в свете уже четвертый сезон. Как, вы полагаете, мне удавалось избавляться от ненужных ухаживаний, пока вас не было рядом?
– Рядом был твой брат.
– Он не контролировал каждый мой шаг. Никогда.
– На балу ты обвела меня вокруг пальца. Чего же ты ожидала?
– Вы обращаетесь со мной как с ребенком, – грустно усмехнулась Джулиана. – Откройте глаза, милорд, – сказала она, раскинув руки. – Я взрослая женщина.
Ее жест был слишком соблазнителен, чтобы не заметить его. Хоук медленно оглядел ее фигуру. В конце он задержал взгляд на ее полных грудях и лишь затем посмотрел в глаза.
– Я это заметил.
– Нахал! – вспыхнула она.
– Ты же сама предложила посмотреть. – Разумеется, она не предполагала, как отзывчивы мужчины на подобные предложения, особенно когда дело касается хорошеньких женщин. Но он никогда в этом не признается ей. – И будь осторожна, когда зажигаешь огонь, – пробормотал Хоук. – У тебя может не хватить сил погасить его.
Джулиана прищурилась. Потом схватила его за лацканы сюртука.
– О, сэр! Мне страшно. Я целомудренная девушка. Умоляю вас, не надо меня насиловать…
– Тише, слуги услышат.
– Следите лучше за собой.
– Теперь ты жалуешься, – усмехнулся он.
– Признайтесь, вы бы хотели, чтобы вам не поручали быть моим опекуном? – спросила она.
Они зашли в тупик. Но он должен убедить ее.
– Давай сядем, чтобы мы могли поговорить спокойно.
Она