и Алеся чистили от косточек вишню и кизил и в медных тазиках варили на керогазах варенье.
– Ты на себя посмотри, ты себя в зеркале видела? – говорила при этом Анжела. – В гроб и то лучше кладут.
– Отстань… – отмахнулась Алеся.
– Да не отстану я! Сколько ты будешь мучиться? И зачем? У меня же средство есть. – Из кармана своего сарафана Алеся достала пакетик, ложку и шприц. – Один укольчик – и всё, и жизнь прекрасна! Будешь?
Алеся вздохнула:
– Давай.
– Умница!
Анжела поцеловала Алесю в голову, высыпала в ложку белый порошок и стала греть ложку на огне своей зажигалки.
Тут, в паузе между песнями передачи «Жизнь прекрасна», вдруг прорвался крик Андрея.
Алеся шепотом попросила Анжелу:
– Меня нет. Иди скажи, что меня нет.
Анжела бережно отложила ложку, обошла дом по выложенной камнями дорожке и вышла из калитки на улицу, сказала елейно:
– Ой, Андрюша! А ее нет. С чего ты?.. – Но, увидев свой забор, в который врезался БТР, закричала десантникам: – Вы что, охренели?! Вы забор сломали! Я вас судить…
– Да ладно, золото! – приобнял ее Рыжий. – Ты ж такая красавица…
– Убери руки, хмырь! – вырвалась Анжела и закричала во двор: – Аля! Алеся! Звони в милицию!
– Ну зачем милицию? – сказал Рыжий. – Ну слегка наехали. Глиной замажешь. Хошь, мы тебе поможем? Всем взводом поможем. – И включил рацию, сказал в микрофон: – База! База! Я седьмой! Прием!
– Я первый, прием, – хриплым басом ответила рация.
– Тут одной красавице нужно взводом помочь, – сказал Рыжий. – Прием.
– Да вижу я ее, – ответила рация. – Счас роту пришлю. Прием!
Рыжий снова приобнял Анжелу:
– Ну? Видишь? Счас всё решим…
Анжела оттолкнула его:
– Руки!
Тут из калитки вышла Алеся и увидела Андрея – совершенно измочаленного. Их взгляды встретились. Андрей, из последних сил толкнув колеса своего кресла, покатил к Алесе. Казалось, он сейчас грохнется о камни колесами кресла и выпадет из него. Алеся бросилась ему навстречу, поймала его в распахнутые руки.
– Подожди. – Он достал из кармана гимнастерки несколько газетных вырезок. – Читай!
– Ты хоть представляешь, сколько это может стоить? – спросила Алеся.
В крохотной ванной, совмещенной с туалетом, Андрей, блаженно закрыв глаза, расслабленно лежал в ванне по плечи в воде. Алеся мыла ему голову, потом – мочалкой – плечи и спину.
– Нет, – сказал он. – Но не дороже жизни. Подстриги меня.
В центре города в интернет-кафе Фируза и Алеся сидели у компьютера, искали сайты и телефоны китайской и индийской больниц, где были сделаны сенсационные операции.
Андрей сидел позади них в инвалидном кресле, напряженно ждал.
– Есть! – сказала наконец Фируза, списала с экрана телефон индийской больницы и тут же набрала этот номер на своем мобильном телефоне. – Good morning! My name is Feiruza, I’m calling you from abroad. May I talk to general manager of your clinic?.. Well, I would like to know, how much may it cost. The same surgery you performed recently on the seven-month boy… Yes, that is right…