Олгур, подкидывая вверх камешек.
Обратно ему на ладонь упало куриное яйцо, из которого прямо в руке вылупился цыпленок.
– Когда это я успел? – поднял брови князь.
Он, как и все в зале, прекрасно знал о полном отсутствии у старика магических способностей, но его виртуозные фокусы поражали не меньше заклинаний колдунов.
– Ты же сам сказывал, что из-за злодеев город этой зимой может остаться без провианта.
– Думаешь, что кто-то роет яму мне лично? – Гравз даже привстал с кресла.
– Других объяснений у меня нет.
– А с чего это вдруг? Двадцать лет живу в Сунгиме, никто в мои дела носа не совал. И вдруг – на тебе!
– Да хотя бы из зависти. Виданное ли дело, чтобы выходец из простого народа прямо на глазах у короля одержал верх над именитыми вельможами.
– Молодец, Олгур! – воскликнул князь. – Не зря я тебя оставил на должности главного чародея.
– Да какой из него волшебник? – криво усмехнулся Ирсанг. – Он ни одного заклинания составить не может.
– Зато пользы от его советов больше, чем от твоей пустой болтовни.
– Князь, вы меня оскорбляете!
– Чем? Тем, что говорю правду? Извини, дорогой, – врать, как другие вельможи, я не обучен. А если тебя оскорбляет правда – сам виноват.
Волшебник насупился, но продолжать препираться не стал.
Гравз тем временем вызвал к себе командира гарнизона, охраняющего город.
– Смотри сюда, Трунч. – Повелитель Сунгима развернул карту. – Вчера разбойники начали действовать на востоке, сегодня утром набег совершен с западной стороны. Пострадали деревушки, где не больше полусотни дворов. Куда они пойдут дальше, где могут нанести следующий удар? Селение должно быть небольшим, а таковых поблизости не осталось. Если же расширить область, – Гравз на карте очертил область вокруг города, – имеем сразу десяток возможных целей. Вот и угадай, где их ждать?
– Князь, а вы уверены, что действовала одна группа? – спросил доселе молчавший Эдуард. – Какой смысл носиться с запада на восток, рискуя нарваться на дозоры наших людей?
– Пусть будет по-твоему, но это все равно ничего не меняет.
– Я так не считаю.
– Объясни. – Бывший сотник сурово взглянул на кандидата в зятья.
После возвращения из столицы князь не спешил с женитьбой, хотя дочка только о свадьбе и говорила. Она не могла понять, чего отец мудрит? Ведь Эдуард вернулся победителем, а в этом случае даже по дурацкому этикету дворян, которого старался придерживаться Гравз, с таким человеком не зазорно было породниться и княжне. Девушке не стали рассказывать о приключениях меткого лучника, из-за которых ему назначили испытательный срок в полгода.
Студент подошел ближе к карте и, используя стрелу в качестве указки, прочертил две линии движения разбойников: одну на востоке, другую на западе от города. Они пересеклись неподалеку от относительно крупной деревни юго-западнее резиденции князя.
<