и рюкзаком за спиной. Она торопилась на автобус и придумывала на ходу, что сказать преподавателям в университете, почему она опять опоздала…И тут произошло событие, после которого Венера воскликнула:
– Есть! Я выиграла! С тебя пять звезд, мой дорогой Марс!
Мари, не видя ничего перед собой, на полном ходу врезалась в незнакомца. Книжки выпали и рассыпались на тротуаре.
Их взгляды встретились, они обескураженно посмотрели в упор друг на друга…секунда, другая. Она зарделась краской.
– Какой симпатичный…, – пронеслось у неё в голове.
– Простите, – произнесла она. Вы в порядке? – она посмотрела на растерянного юношу, не ожидавшего такого поворота.
– Теперь – да! – смеясь, произнес он. Я мог отскочить в сторону, но все произошло так быстро. Будто торнадо пронесся…, – он поднял книги, отряхнул их и протянул ей.
– Спасибо, – она улыбнулась в ответ. Если бы я была ураганом, уже сидела бы на занятиях…
– Дайте угадаю…Тринити Колледж?
– Да…исторический факультет…, – Мари взглянула на часы. Лекция уже началась, и, похоже, ей снова «светило» ждать перерыва за дверью.
– Простите, но мне пора бежать, – произнесла она, поправляя рюкзак.
Фомальгаут колебался несколько секунд:
– Да, конечно, – взволнованно добавил он. Я извиняюсь за настойчивость, но…могу ли я проводить Вас до колледжа?
– Я не знаю…, – начала она и посмотрела на стремительно темнеющее небо. Из набежавших туч начал медленно накрапывать дождь.
– Совсем «кстати», – подумала Мари.
– И все-таки, я настаиваю, – он улыбнулся. Вам совершенно нечего бояться. И у меня есть спасение, – он раскрыл зонт и предложил руку. Я не могу себе позволить оставить Вас одну под дождем.
– Каким ветром его занесло на эту планету? – задумалась девушка, смотря на незнакомца. Он слегка улыбнулся, услышав её мысли, и, спохватившись, что забыл представиться, добавил:
– Меня зовут Джон.
– Мари…, – улыбнулась девушка, смущенно отведя взгляд.
По пути в университет дождь лил не переставая. Было в этом нечто необычное, почти магическое. Словно вода была проводником между случайно встретившимися мирами. Впрочем, погода в этих местах переменчивая, и вскоре дождь прекратился, оставив после себя повисшие на ветвях тяжелые янтарные капли. Робкое солнце украдкой выглянуло из-за туч, наблюдая за зарождающимися чувствами.
Они остановились у восточных ворот:
– Вот мы и пришли, – произнесла Мари с некоторой грустью в голосе.
– Вам не хочется идти на занятия? – шутливо спросил он.
– Мне бы хотелось, чтобы университет был немного дальше. И чем дальше, тем лучше, – ответила она.
– В таком случае, у меня есть одна идея. Мари, могли бы Вы предположить…принять приглашение на завтра на чашечку кофе в «Старсе»?
– Только если дождя не будет. Иначе я рискую не дойти без зонта, – она улыбнулась.
– Обещаю! Дождя не