собственной персоной возник перед столиком.
– Коля, пришел! – обрадовался Зотов. – Молодец!
– Очень кстати, – сказал Федор. – Савелий полдня таскал меня по кладбищу, и мне просто необходимо сменить обстановку и расслабиться. Садись, Коля!
– Я не таскал… – возразил Савелий. – Ты сам!
– А с чего это вы вдруг поперлись на кладбище? – спросил капитан, усаживаясь. – Других дел не было? – Будучи реалистом, он всегда называл вещи своими именами и не затруднялся в подборе слов – пользовался первыми пришедшими в голову.
– Проведать одного человека, а Савелий забыл, где он лежит.
– Я не… Ну да, подзабыл маленько, – повинился Зотов. – Но ведь нашли же!
– Нашли-то нашли, но искали долго. И появились всякие мысли о бренности бытия. О том, что пока мы здесь…
– Меньше думай о всякой фигне, – перебил Федора капитан. – И не надо мутной философии. «Бренность бытия»… Ты еще о смысле жизни расскажи.
– Могу. Вот, как по-твоему, Коля, в чем смысл жизни?
– Не знаю, – ответил капитан. – Потому что смысла нет. В моей, во всяком случае.
– Ошибаешься. В жизни каждого человека есть смысл. Только он может быть скрыт.
– На хрен он тогда нужен, если скрыт? – резонно возразил капитан.
– Придет время, откроется, – утешил его Федор.
– А чего это вы лимончиком закусываете? Я бы сейчас чего-нибудь слопал… – Коля обвел взглядом стол.
– Да у них ничего нет.
– Как это нет? – удивился Коля. – А для своих?
– Только бутерброды. Для всех. Ты живешь в демократическом обществе, Николай, – сказал Федор. – Даже несмотря на то что ты работник… известных органов, тебе тут не подадут яичницу с ветчиной или пельмени.
– Эх, пельмешек бы сейчас! – воскликнул Коля с энтузиазмом. – Ладно, давай бутерброды. Штук пять для разгона. И водки. В демократическом… – хмыкнул он. – Недавно прочитал об одном деятеле из мэрии: взятки берет, но в душе демократ!
– Все берут, – отозвался Федор. – Сам знаешь. И демократы, и либералы, и сторонники национальной идеи. Деньги не только не пахнут, они вообще – вне политики.
Ему никто не возразил. Капитан сосредоточенно жевал, Савелий задумчиво кивал, печалясь о несовершенстве человеческой натуры. Переключаясь на другую тему, Федор спросил:
– Ну-с, а что новенького в преступном мире?
– Новенького? – повторил Коля с набитым ртом. – Тебе весь список огласить?
– Не обязательно, – ответил Федор. – Давай самые горячие новости часа. Как я понял из нашей короткой телефонной беседы, ты опять собираешься бросать все к чертовой матери и уходить к брату в бизнес. Что случилось?
– Полный отстой, – признался Астахов. – Даже вспоминать не хочется. Давайте лучше про кладбище.
– Знаешь, Коля, только там начинаешь понимать некоторые вещи…
– Например? – капитан перестал жевать.
– Что мы не вечны.
– Ты, Федька,