платки фигура толкала тележку, на которой громоздились темно-коричневые картонные коробки.
– Простите, как пройти к выходу? – обрадовалась я.
Из груды тряпок высунулась рука и показала на лист фанеры, прикрепленный к кирпичной стене.
– Туда, – прохрипел голос.
Я подошла к ограде, легко отодвинула деревяшку, пролезла в образовавшуюся щель и – о радость! – увидела вдалеке железные ворота…
Антонина встретила меня в прихожей. Я вдохнула резкий запах валокордина и вздрогнула:
– Анатолю плохо? Хотя это идиотский вопрос! Что случилось с Всеволодом? Он попал под машину?
Тоня молча подождала, пока я сниму сапоги, куртку, потом, приложив палец к губам, быстро провела меня по коридору в крошечную спальню, где из мебели стояли кровать, тумбочка и миниатюрный, прямо-таки кукольный стул. На постели сидел мужчина, одетый в дешевый костюм и серую водолазку.
– Знакомьтесь, – заговорила наконец Антонина. – Виола Тараканова, она…
– Под псевдонимом Арина Виолова пишет детективные романы, – перебил ее незнакомец. – Добрый день, я видел вас по телевизору. Наверное, надо сказать: «Рад личной встрече с известной писательницей», но в данной ситуации эта фраза неуместна. Я следователь Григорий Пономарев.
– А заодно мой бывший одноклассник, – добавила Тонечка. И выпалила: – Севу убили.
Я плюхнулась на кровать.
– Кто? За что?
– Отличные вопросы, – вздохнул Григорий, – но на них нет ответа. И возникла куча проблем. Анатоль меня терпеть не может. Офелия и Пенелопа побоятся рот раскрыть, потому что брат им запретит что-либо рассказывать. Иван с Лидой режиссера боготворят, из них слова о вчерашнем вечере не вытянуть. Галина с Екатериной Федоровной тоже воды в рот наберут, Петю не стоит в расчет принимать, он всегда молчит. Остаются три разумных человека: Тоня, вы и Агата. Но последняя внезапно стала вдовой и навряд ли готова к конструктивному разговору. Вы хорошо помните, когда Сева ушел из дома? Куда он направился?
– Вам надо непременно поговорить с Валентиной, – подсказала я, – это лучшая подруга жены покойного.
– Михеева, – кивнул Григорий, – она сейчас в Москве, на сессии. Звоню ей, но телефон отключен.
– У Вали украли сумку, – пояснила я. – Знаете, вышла такая странная история…
– Я уже рассказала, как Сева солгал, что пошел встречать Валю, – перебила меня Тоня.
– Глупее не придумать, – хмыкнул Пономарев. – Удивительно, что Всеволод не подумал: «Сейчас совру о просьбе Вали, а она с Агатой встретится и правда выяснится, ведь Михеева никогда мне не звонила».
– Девушка сказала, что во время сессий с Агатой вообще не общается, – вспомнила я, – владелица магазина не хочет мешать подружке зубрить билеты.
– Все равно тупой повод Сева придумал, чтобы из дома удрать, – уперся следователь.
Тонечка решила повторить придуманную вчера нами версию.
– Похоже, ему неожиданно звякнула очередная пассия, он растерялся и брякнул