пруди!
Писарь побледнел и опустил голову с затуманенными глазами. Потом граф успокоился и продолжил:
– А чего же потом ждали почти четверть века?
– Ну…
– Что?
– Понимаете, хозяин, когда случается выкидыш… потом часто уже невозможно иметь детей… но, к счастью, жена лечилась много лет и вот, как видим, удачно.
– Вполне удачно. Но… ладно, отвлеклись мы с тобой. Я то тебя совсем не для того позвал, чтобы слушать о бесплодии твоей жены! Итак, за дело!
– За дело, хозяин, – обиженный голос писарь тщательно скрыл.
Граф снова устроился поудобнее в кресле, сложил на огромном пузе короткие, жирные руки, прочистил горло и спросил:
– Знаешь, что у меня имеется племянник?
– Знаю, ваше сиятельство.
– А знаешь, как он живет?
– Знаю, господин.
– И знаешь, что у него пять девчонок?
– Знаю. Вы же меня уже об этом спрашивали.
– Ах! Я забыл. Ну, ладно. Так вот, слушай.
– Слушаю, господин.
– Известно тебе, какую неприязнь я питаю к противоположному полу?
– Известно, господин.
– Потому то я и не женился никогда! – и он загоготал, оглушая своим смехом всю комнату. – Так вот! Поскольку род наш, само собой, разумеется, умирает, ибо не девчонки же эти станут его продолжать, то, стало быть, я решил так распорядиться: поскольку мне уже идет девяносто третий годок, хотя я и сожалею об этом, но жить вечно, не дано никому, я решил оставить завещание. Для этого тебя и позвал.
– В чью же пользу завещание, мой господин? В пользу вашего племянника?
– Вот еще! – граф вскочил, как вскакивал всякий раз, когда бывал чем-то возмущен.
– А в чью же?
– Мой племянник уже давно потерял всякое право на наследство. Еще раньше моему брату следовало выгнать его из дома, да помешанный почти ничего и не соображал. Ладно! К черту его! Я говорю, что он ни копейки не заслуживает! Во-первых, потому, что женился на уличной девке, а во-вторых, потому, что он и не мужчина вовсе! Где это видано, чтобы у мужчины сплошные девки рождались! Позор! Из-за этих гадюк весь наш род прекратится! Я ничего ему не оставлю! Пусть так и живет, как простой батрак! Но ты, Антон, спрашиваешь, в чью пользу я оставлю все свое богатство? Изволь! Я отвечу. В пользу церквей.
– Церквей?! Ваше сиятельство собирается передать все духовенству?!
– Почему бы и нет? Тогда я, хоть буду, спокоен в ином мире, ибо за меня будут ежечасно молиться.
– Простите, ваше сиятельство, но…
– Что?
– Можно ли возразить вам?
– Что ж, возражай, я послушаю.
– Не в том вы ищите успокоения души, простите.
– А в чем же надо его искать?
– В делах, хозяин, в добрых деяниях, господин граф.
– А точнее?
– Простите, ваше сиятельство, но ведь духовенство это…
– Что?
– Ну…
– Не нукай, не лошадь погоняешь. Говори, раз начал.
– Всякие попы, монахи… лишь немного наберется среди них таких, которые искренне чтят бога.
– А! Вот, куда ты клонишь!
– Да, ваше сиятельство. Большинство же хапуги, которые рады будут