ученики и еще одно лицо, которое, как только этот элт отвлёкся от работы, я сразу же узнал. Передо мной стоял, едва заметно усмехаясь, Ук Таар. Его глаза излучали задорное и боевитое чувство. Складывалось такое впечатление, что Ук хотел сказать мне что-то важное. В ожиданиях я не обманулся. Ук, жестом показывая следовать за ним, вышел из мастерской. Наша беседа состоялась в школьном парке, который Ук уже успел изучить. Мы забрели в одно из дальних мест, где парк становился лесом. Только тут Ук, повернувшись ко мне, сделал знак, что хотел бы ненадолго остановиться. Я, оказавшись лицом к лицу с временным мастером, ждал его слов.
– Тулплея, куда ты направляешься, уже почти стала одной из провинций Атласа или продолжением Иершлама, – были первые слова Ука. – То, что на ее территории пока еще есть гарнизоны наших воинов, скорее всего, свидетельствует, пусть и косвенно, что наша сила еще не полностью ушла из тамошних мест.
Ук замолчал, так толком ничего не сказав, ожидая моей реплики.
– Я так понял, что ты выступаешь за то, чтобы я отправился в Тулплею, – предположил я после короткой паузы.
– Решение ты принял ехать и однозначно, но ты не хочешь этого. Так бывает, – подумав, высказал мнение Ук.
– С Ювитией проблемы. Жена в любом случае будет меня сопровождать. Я не хочу этого, но так будет.
– Я вижу, в последнее время ты всерьез думал над предложением Адама.
Я слегка вздрогнул, пристально глядя чуть мимо Ука.
«Откуда он это знает?» – пронеслось у меня в голове.
– Так вышло, что я пока что занимаю пост начальника службы безопасности при Адаме, – не стал скрывать Ук Таар.
Я слегка усмехнулся. Ситуация прояснялась. Одного я только не понял: почему Ук выдал мне эту информацию. В важности ее не приходилось сомневаться.
– Удивлен, что я тебе это говорю?
Я кивнул.
– Тут такое дело, нельзя ничего сказать наперед. Мое место пока что временное. Я не смогу долго осуществлять кураторство. Сам понимаешь, много работы помимо проекта.
– Проект ведь самое важное и главное, что только есть у элтов.
– Да, но для того, чтобы он был успешен, как ты понимаешь, важна организация. Кто-то должен ведать как организацией всего необходимого, так и обеспечением безопасности. Сам Адам не сможет это сделать. У него попросту не будет на это времени. Нужно оборудование, нужны кадры, нужны воины, которые будут охранять его и проект, причем далеко за пределами Эльклеи…
– Ты раскрываешь мне карты. Зачем?
– Должен же ты хотя бы отчасти догадываться о перспективе. Не считай поездку ссылкой. Она – только лишь прелюдия к более важной работе. Хочу также сказать, что с нашей стороны страховки не будет. Тебе придется действовать самому.
– Еще одно испытание?
– Тест на зрелость и состоятельность, – подтвердил Ук Таар.
– Есть какие-то условия?
– Лишь твое отсутствие в Эльклее продолжительное время.
– Я