зов затихал. Только шорох шагов и протяжные вздохи нарушали опускающуюся тишину.
Подчиняясь призыву, Странник двинулся в сторону гор и, пройдя зеленеющую равнину, вместе с другими приблизился к их подножию. Здесь он начнёт восхожденье. Но прежде ему нужно собраться с духом и мысленно сконцентрироваться, чтобы осилить подъём.
Горы пугали своим холодным величием, но, в то же время, манили в неведомую вышину.
«Господи! Помоги мне преодолеть эту вынужденную преграду, поддержи, когда уже не останется сил. Оставь мне надежду на благополучный исход».
Странник выдохнул и пошёл. У подножия гор начиналась тропа. Впереди вереницей следовали возрождённые. Внизу горы были пологими, имели широкие выступы и площадки, поэтому идти было довольно легко.
Мысли Странника постепенно возвращались к истинной цели этого восхождения.
Вот он видит себя в пустыне усталым и измождённым, пристально всматривающимся вдаль. А теперь – бредёт по дороге, с багажом за плечами, но он всё ещё полон сил. Следующая картина: он неторопливо выходит из моря, где совершал своё омовение после трудного и напряжённого дня. Ещё кадр, и он в большом городе среди шумной толпы наблюдает театрализованные мистерии. А вот он присутствует на коронации и видит, как новому правителю преподносят дары. Ещё ступень, и теперь Странник смотрит на каменную глыбу, из которой тщетно пытается выточить статую своей Любимой.
Однажды, увидев во сне, он влюбился в неё и решил изваять её образ из благородного белого мрамора. Он хотел, чтобы люди на протяжении веков могли восхищаться её красотой и гармонией совершенного тела. Как же он был тогда глуп, ища любовь в мёртвом камне. А нужно было просто внимательно смотреть на людей, окружавших его, и оставаться верным призванию. Тогда не пришлось бы ему странствовать по всему свету в поисках бесплотной мечты…
Восхождение осложнялось, идти было трудно. Широкая у подножья тропа стала узким краем обрыва., а впереди выступали отвесные скалы.
Но Странник продолжил свой путь. Осознание жизненных неудач и ошибок придало ему сил и понимания, что многое требуется исправить. Перед мысленным взором, как на экране, появлялись картины его земной жизни, но только в обратном порядке.
Вот он в мастерской под руководством отца вырезает из камня свой первый человеческий силуэт. А теперь, вместе со сверстниками, такими же мальчишками, как и он, бегает по лужам и радуется дождю.
И вот последняя картина из его прошлых воспоминаний: склонившееся над ним прекраснейшее лицо молодой женщины, её счастливая улыбка и искрящиеся глаза.
Это – его мать!
Она держит его на руках и прижимает к груди. Странник чувствует тепло её тела, нежность рук и материнскую ласку. Любовь матери согревает его Душу, защищает от бед и обещает неземное блаженство.
«Родная моя! Благодарю тебя за эту Любовь!»
Очертания матери размываются, образ рассеивается, и Странник обнаруживает себя стоящим на вершине горы.
Он