возьми, здесь нужно?! – воскликнул Александр. – Кто вы такой?
Незнакомец не шевельнулся. Пименов преодолел страх и двинулся к непрошеному гостю:
– Вы меня слышите?
Он обогнул кресло, смело взглянул на незнакомца – и потерял дар речи. Понятно, почему мужчина не отвечал на его реплики! Пуля пробила его смуглый лоб. Тоненькая струйка крови стекала по лицу. Черные глаза невидяще смотрели на Александра. Пытаясь преодолеть внезапный приступ тошноты, журналист побежал к телефону.
Глава 2
Майор милиции Иван Истомин, высокий, белокурый, с приятным мальчишеским лицом и ямочкой на подбородке, нервно ходил по комнате, бросая косые взгляды на побледневшего Александра. Труп уже увезли, эксперт собрал все необходимые улики.
– Значит, вы утверждаете, что он был уже мертв? – жестко спросил следователь.
Пименов кивнул:
– Так оно и было.
– Давно вы его знали?
– Кого? – журналист удивленно посмотрел на оперативника. – Если вы об убитом, то я его в первый раз в жизни вижу!
– Серьезно? – иронически осведомился Истомин.
– Вот именно! – стоял на своем парень.
– Почему же его убили именно в вашей квартире?
– Эксперт еще не выдал вам заключение о смерти, – нашелся Александр. – Его могли убить и в другом месте. А сюда – перенести труп!
– Допустим, – нехотя согласился Иван. – Тогда возникает следующий вопрос: почему тело оставили в вашей квартире?
– Ответ на этот вопрос я тоже пытаюсь найти, – признался Александр. – Однако я его не убивал! Я уже сказал вам, где именно провел этот вечер. Если вы отправите в это кафе свою бригаду, наверняка кто-то припомнит меня… – он запнулся и замолчал.
Да, по его рассуждениям все выходило довольно-таки складно, только будет ли так же и по фактам? Эта несчастная забегаловка дает приют шоферам-дальнобойщикам и девочкам легкого поведения, которые их «обслуживают». Вполне возможно – даже если милиция бросит все свои силы на поиски свидетелей, – что имеется и такая вероятность: сыщики не отыщут никого. Контингент клиентов уже явно сменился… Что же касается той девочки-официантки… Она вспомнит его и добавит: этот молодой человек неоднократно выходил на улицу, порою и на длительное время. Он читал в детективах: преступники именно таким путем и создавали себе алиби – мелькая среди посетителей каких-либо заведений, но и милиция не очень-то принимала во внимание заявления обслуги. А он почти не сидел в зале – то дремал на скамейке, то разгуливал по поляне…
Майор пристально смотрел на Пименова, словно пытаясь проникнуть в его мысли.
– Что-то не так с алиби? – Милицейское чутье его не подвело.
Журналист невольно отвел глаза в сторону:
– Нет, все в порядке… А вы знаете этого человека?
– Разумеется. Его знает чуть ли не весь город! Это известный адвокат, Виктор Викторович Лановой. Неужели не слышали?
– Не слышал, – признался парень. – Известный, говорите?
– Этот мужик выигрывал любой процесс, за который брался, –