Лари похож на старого цыгана. Макс такой, же?
Кирилл нехотя признался:
– Я не знаю, мы не виделись уже много лет. Раньше Макс был совсем другим.
– Он уехал, – вспомнила Арина. – А куда?
Он пожал плечом, задрав ей сзади волосы.
– Шляется где-то. Он даже не пишет Лари.
– Но он хоть жив?
– Надеюсь. Он звонит иногда.
Помолчав, Кирилл добавил:
– Один раз Макс уже чуть не покончил с собой. Наверное, этого достаточно. Тогда ушла его мать. Макс всегда больше любил ее, чем Лари. Они оба были слегка сумасшедшими… Я до сих пор не понимаю, почему она не забрала Макса с собой. Это выглядело так, будто она его просто забыла. Как свое кримпленовое пальто, которое осталось в шкафу. Макс наглотался таблеток…
Поглаживая длинные пальцы, сжимавшие ее плечо, Арина спросила:
– Сколько вам тогда было?
– Лет по тринадцать, не больше.
– Почему он уехал? Не захотел работать у отца?
– Макс вообще не хотел работать. Когда Лари впервые привел нас к себе в ресторан, мы еще и в школу-то не ходили. Я просто ошалел… Мы с мамой тогда ели алюминиевыми ложками, а там был какой-то сказочный, сверкающий мир! Царство вечного счастья…
Арина ввернула:
– Королевство. И в тебе проснулся королевич.
– Что? Смешно, да?
– Ничуть, – она всегда серьезно относилась к детским представлениям о счастье.
– А Максу было смешно. На него это великолепие не произвело никакого впечатления. А мне потом снились эти крахмальные скатерти, блестящие приборы, разноцветные соломинки для коктейля.
Арина незаметно приподняла брови. Он ругал ее за это, говорил, что морщины появятся.
– Сколько же лет Лари уже управляет нашим рестораном? А он не дурак, да?
– Ну что ты, маленький! Далеко не дурак.
Ужас настиг его новым порывом влажного дождя: «Лари, Лари! Неужели я это сделаю с тобой? Я уже это делаю, Лари…»
Кирилл перевел дух и продолжил:
– Иначе бы нас уже съели с потрохами. Лари еще и осторожен. Может, даже чересчур осторожен. Главное для него, чтобы все шло, как идет. Он говорит: раз до сих пор все было совсем даже неплохо, то нет нужды что-либо менять. Помнишь, я тебе рассказывал о парне, которого встретил в Москве? Ну, французский повар!
– Который обкормил тебя «жюльеном»?
– Вот-вот, я весь на комплименты изошел… Так старался, заманивал его к нам, наврал с три короба о прелестях жизни в Сибири: охота, лыжи, рыбалка…
Арина вставила:
– Не так уж и наврал.
– Когда ты последний раз ходила на лыжах? В школе? Вот именно. Но французу ведь не обязательно об этом знать, правда? Он загорелся, ему захотелось все это испытать. Они ведь знаешь, какие заводные эти французы! Через полгода него заканчивается контракт с одним московским рестораном, а я никак не могу уговорить Лари…
«Ох, Лари, неужели я способен на это?!»
– А в чем загвоздка? – спросила Арина.
– Как обычно… В деньгах. Этот повар обойдется