же эти три торговца были выбраны юношами не случайно, ведь ходили слухи об их недобросовестной торговле. Поспрашивав местных жителей, Артур рассказал, что эти трое постоянно обманывают и незаконно повышают стоимость. Так же удалось выяснить, что их товар не всегда свежий, что юноши смогли ощутить даже на себе: хлеб был невероятно твердым, а несколько фруктов пришлось выбросить, так как они хоть и выглядели снаружи неплохо, но внутри совсем испорчены. Кристофера радовало, что у его нового знакомого все же есть какое-то чувство справедливости.
Компаньоны так же угостили детей, которые забрели в тот же коридор, где они сидели. Вид у ребят был совсем замученный: старые, оборванные вещи, бледные лица и маленькие тощие тела. Артур не спешил делиться, но глядя на своего приобретенного друга, который с добродушной улыбкой отдавал часть своей доли, тот все же отдал с недовольным видом немного от своего ужина. В тот момент Кристофер понял, что нашел себе неплохого попутчика и радостно улыбнулся.
Местом для ночлега был выбран сарай одного из здешних богачей. Под покровом ночи парни пробрались к двери, и Артур достал некое железное приспособление. Пошарив тем некоторое время в замке, ворота в их почивальню открылись. Кристофер про себя назвал своего товарища «прототипом Джеймса Бонда» и вошел вовнутрь. Сарай оказался нагружен различными инструментами, но это не волновало юношей, ведь помимо них, там оказалась еще и солома, которая могла отлично сгодиться для сна. Артур с разбегу прыгнул на один из стогов, а Кристофер с некой опаской расположился поблизости. Его немного волновало мнение хозяина их сегодняшних хором, ведь завтра они могут попасть в большие неприятности. Артура же, казалось, это вовсе не заботило, и он уже начал засыпать, когда Крис вдруг решил задать вопрос:
– Артур, а где твоя семья?
Ненадолго в воздухе повисла угнетающая тишина, так что Кристофер решил, что парень просто уснул или вовсе не хочет об этом говорить, когда вдруг послышался тихий голос, наполненный болью.
– Их убили по приказу короля, подозревая в измене. Я один спасся.
В груди у Криса неприятно защемило, и он успел пожалеть, что стал ворошить чувства едва знакомого человека, которого он знает всего день.
– Ты теперь ненавидишь короля? – тихо поинтересовался зеленоглазый юноша.
– Раньше да, – нерешительно ответил Артур и ненадолго призадумался, – но тот король уже мертв, так что мне больше не на кого злиться.
Несмотря на то, что Кристофер не видел лица собеседника, но он смог понять, что тот легонько ухмыльнулся. Затем послышался зевок, а за ним негромкий храп. Крис решил, что сегодняшний день выдался очень трудным и ему просто необходимо поспать. Выбросив из головы лишние мысли, юноша последовал примеру товарища и тоже заснул.
Кристофер стал погружаться в темноту, позволяя мыслям отойти на второй план, а после увидел до боли знакомую картинку.
Первые учебные деньки после длительных