собирается ехать по личному делу. Валерия Михайловна заволновалась.
– Давай… гони вон за тем «мерседесом», – сказала она таксисту. – Гляди, не потеряй.
Парень щелчком выбросил окурок и включил зажигание. Он насмешливо покосился на пассажирку. Переживает… По всему видать, дамочка из богатых. Пальцы в перстнях, куртка стильная, и кошелек из крокодиловой кожи. Платит не скупясь. Отчего же не помочь?
– Кто в «мерседесе»? Муж ваш? – полюбопытствовал он.
– Муж, – не стала отпираться пассажирка.
– Тогда ясно…
Что ему ясно, парень объяснять не стал, а Морозова уточнять не собиралась. И так неловко.
«До чего я дошла? – сокрушалась она, вглядываясь в мелькающий впереди внедорожник. – Если застукаю Морозова с любовницей, как быть-то? Закатить скандал? Вцепиться сопернице в волосы? Глупо… стыдно. Эх, Коля, Коля! Не ожидала я от тебя такого!»
Парень включил радио. Из динамика полился голос Кадышевой: «Напилася я пьяна-а-ааа…»
«Напиться, что ли? – подумала Валерия Михайловна. – Напиться и забыться…»
Тем временем черный внедорожник притормозил у кафе с вульгарным названием «Попугай». Морозов вышел, оглянулся, и его жена невольно пригнулась.
– Он вас не видит, – сочувственно произнес таксист.
Морозов скрылся за дверями кафе. Валерия Михайловна судорожно стиснула в руках сумочку. Ей было до слез обидно. Неужели ее подозрения имеют под собой почву? Она еще надеялась, что все обернется какой-нибудь безделицей. И она сама посмеется над своими фантазиями.
Таксист припарковался чуть поодаль и повернулся к пассажирке с вопросом:
– Че будем делать? Ждать?
– Ждать? Нет… Я пойду… взгляну, что ему там нужно…
Она поспешно достала из сумки косынку, темные очки, яркую помаду и через минуту преобразилась.
– Стой здесь, пока я не выйду, – бросила она парню.
– Сколько стоять-то?
– Сколько потребуется. Час, два… я заплачу.
Тот согласно кивнул и полез за сигаретами…
В зале «Попугая» пахло дрожжевым тестом. Почти все столики были заняты. Официантки, такие же сдобные и румяные, как пирожки, которые они разносили посетителям, сновали с подносами туда и обратно.
Госпожа Морозова присела на свободный стул в углу у большой клетки с чучелами птиц и заказала себе бульон с сухариками. За столиком, кроме нее, сидели две женщины-служащие, которые уже доедали свой обед. Они косились на ее перстни и переглядывались.
Валерия Михайловна сделала вид, что ищет в сумочке зеркальце, и убрала руки со стола. Клетка загораживала ей обзор, но и скрывала ее от любопытных глаз.
Соседки по столику расплатились по счету и ушли. Морозова смогла наконец отыскать среди разношерстной публики своего благоверного. Он сидел напротив… дамы не первой молодости, безвкусно одетой в ширпотребовские тряпки. В этом-то Валерия Михайловна разбиралась. На любовницу Морозова дама явно не тянула. Да и встречу в таком третьесортном заведении