спиной о ствол сосны и закрыла глаза. Этот образ не потерял своей красочности даже годы спустя. Я его с точностью до последней детали мог воспроизвести в своей памяти стоило мне закрыть глаза. Мы оба молчали: она о чём-то думала, а я любовался ею. Внезапно я нагнулся к ней и поцеловал в губы. Девушка, как ошпаренная вскочила на ноги и влепила мне такую смачную и звонкую оплеуху, что её звон эхом прокатился по лесу. «Больше никогда не смей этого делать!» – в ярости прошипела она и бросилась от меня в прочь. Урок этот я выучил на всю жизнь. Подобной ошибки уже не повторил впредь ни с одной девушкой (не буду лукавить, появится еще одна, из-за которой я наступлю на те же грабли). Хотя именно тот поцелуй меня окончательно убедил в том, что я безнадёжно пал под ее чары. Меня же она не полюбила, несмотря даже на тот факт, что внешне считался всегда привлекательным и, девушки с завидным постоянством строили мне глазки, поэтому я не был против разных любовных интрижек. Тем не менее, Эму боготворить не переставал как ни в подростковом, так ни во взрослом периодах своей жизни.
И вот она лежала передо мной, такая беспомощная и слабая. В ту минуту ничто не могло мне помешать поцеловать её вновь, но не хотел делать этого без её ведома. Потом просто не смог бы простить себе такого опрометчивого поступка. Я желал взаимности и понимал, что для создания отношений инициативу в большинстве случаях проявляет мужчина, но выбор всегда остаётся за женщиной. И каким бы настойчивым он ни был, она никогда не выберет его, если только не находится в отчаянии встретить соответствующего своим грёзам и идеалам. Эма не любила меня той любовью, которую я испытывал по отношению к ней. И с этим я ничего не мог поделать. Все мои ухаживания оставались тщетными. В конце концов, я сдался. Я встречался с многими женщинами, но ни с одной из них мне не удалось построить длительных отношений. В каждой я пытался найти схожие черты с ней, а разочаровавшись, вовсе прекращал отношения и бросался в новые поиски, чтобы всё вернулось на круги своя. Узнав, что Эма встретила Каюса и между ними вспыхнуло пламя страсти, я впал в депрессию, а позже и вовсе отстранился от неё на неопределённое время, чтобы совсем не сойти с ума от ревности и безнадёжности. Сблизила нас смерть её любимого, но я уже не питал никаких иллюзий насчёт нас обоих. Каждый пошёл своей дорогой. Я погладил её по голове. Она вся побелела, как снег. Мне представился зимний вечер. Заходящее кровавое солнце отражалось на снегу, который переливался в его лучах всеми оттенками розового цвета. Мы, дети, толпой с санками в руках бежим за территорию детского дома к крутому склону в лесу. Поднимаемся в гору, бросаемся кучей-малой на несколько саней. «Держи меня крепко» слышится мне голос сидящей впереди Эмы, и я, обняв её крепко, прижимаю к груди. Кто-то отталкивает сани и, мы с криками восторга и ужаса летим вниз, теряя кого-то по пути, пока не осталось лишь нас двое – совсем одни. Сани, подпрыгивая, поднимали нас до седьмого неба от счастья. Ну, вот и мы переворачиваемся и летим