недовольно покосился Костик.
Лиза схватила гербарную папку и побежала следом за Мишей и Костиком на остановку.
Высадились из маршрутки на окраине города Пушкина. Совсем рядом за деревьями торчали высотные дома.
Разбитая грунтовая дорога вела по полю, потом через плотину на реке. В сторону жиденькой рощицы. По дороге шли Костик, Лиза и Миша-Копальщик с лопатой и сумкой через плечо.
Миша-Копальщик шагал быстро, Костик и Лиза с трудом поспевали за ним.
Лиза останавливалась и брызгала в рот баллончиком от астмы.
– Цветёт что-то. У меня и на пыльцу аллергия.
– Бедняга, а напросилась идти. Зачем? – грустно посмотрел на неё Костя.
Из сумки Миши-Копальщика торчала большая бутылка кваса. Ближе к рощице начались оплывшие канавы и воронки.
Миша-Копальщик остановился у рощицы, перевёл дух. Достал квас, открыл бутылку и сделал несколько глотков.
– Ну вот, пришли.
Костик сосредоточенно смотрел под ноги. Земля в поле была почти голая. Выгоревшие проплешины прошлогодней травы. Зелёные перья свежей травы росли редко.
Миша-Копальщик поднял с земли что-то вроде кусочка побелевшей коры и молча протянул Лизе.
Та ощупывала кусочек, похожий на пористую древесину.
– Что это? – Лиза не могла поверить. – Ужас… Да это же кость! Человеческая? Лопатка. Почти полностью сохранилась.
Лиза в страхе смотрела под ноги… Вросшие в землю выбеленные временем человеческие позвонки, фрагменты бедра, фаланги пальцев.
– Это человеческие останки? – прошептала она.
– Да. Здесь проходила линия фронта. Дальше – Пулковские высоты и Ленинград. В этих окопах были наши позиции, а немецкие – там, – показывал рукой Миша, – через сто-двести метров. Два года стояли друг против друга. Ты не представляешь, сколько народу тут полегло…
Лиза растерянно смотрела по сторонам.
– Как страшно… Это же люди.
Девушка поднимала косточки. И снова с ужасом смотрела на Мишу.
– И как же их всех найти, опознать? Можно ли хоть один скелет собрать целиком?
– Бывает, что и целиком скелет находим, – ответил Миша, привычный к здешним местам. – Последний раз откопали двух солдат наших вот тут. Но сколько ещё вокруг разбросано.
Миша показывал раскладку на местности:
– Здесь, на передовой, штрафники стояли. По ним не только с вражеской стороны били, но и свои из заградотряда. Ближе к шоссе ребята откопали пулемётную точку, а сектор обстрела у неё не в сторону немцев, а сюда, чтобы выкашивать тех, кто отступает. Фашисты об этом знали и в листовках писали, сколько наши наших же перестреляли. И призывали сдаваться. Но красноармейцы стояли насмерть. А тех двух солдат, что мы нашли, торжественно похоронили в прошлом году, положили в гробы, батюшка отпел их в церкви, на их могилу каски положили сверху, которые здесь же отрыли.
– А как же солдат в храме отпевают, если имена неизвестны?
– «Бог веси их имена», – так говорит отец Геннадий. А вообще хоронить человека по-церковному, не зная, во что он верил