для врагов – серьёзные препятствия. И если менялись русла рек, то часто менялись и судьбы людей. Множество городов в этих землях стояло по берегам рек и речушек: Ольгов, Переяславль-Рязанский, Борисов-Глебов, Коломна, Белгород, Пронск, Шилов, Зареческ, Михайлов, Перевитеск, Ростиславль, Дубок, Ожск, Кадом, Ижеславль, Неринск, Тула, Венев и многие и многие другие.
Сама столица Рязанского княжества – город-сказка вырос на крутом берегу Оки. Он получил своё имя либо от пограничного края, будто отрезанного (резанка, резань) от большей части русской земли, в том числе и рекою, либо от множества топких мест (ряса) в этой заболоченной стороне, переродившись впоследствии в название Рязань.
Рязанское и муромское княжества – крайний оплот русской земли в виде подковы облегали земли мордвы и половцев. В самом Рязанском княжестве было ещё и княжество Пронское. С севера примыкало Владимирское, Юрьевское, Переяславское, Ростовское, Ярославское, Углицкое. Далее на север и запад начинались земли Новгородского княжества. К западу от Переяславского лежало княжество Смоленское, ещё дальше на запад и северо-запад – Пинское, Витебское, Полоцкое. К югу от Смоленского было Черниговское княжество, в которое входили – Козельское, Курское, Рыльское, Новгород-Северское и Путивильское. Киевское княжество, бывшее столицей Древней Руси в IX – XI веке, делилось ещё и на Вышгородское, Каневское, Торческое…. К западу от Киевского занимали место земли Владимиро-Волынского и Галицкого княжеств. Это не считая ещё множества мелких небольших удельных образований.
Рязанское княжество более других подвергалось набегам диких орд. Это отразилось и на характере самих рязанцев – суровых и порою неприветливых, но до глубины души влюблённых в свою родину. Множество болот и лесов, заливных лугов и пригорков, изрезанных голубыми лентами рек, представали перед взорами местных жителей. Почва под ногами была то глинистая, то песчаная. К югу начинался чернозём. Занимались в этих местах в основном рыболовством, охотой, пчеловодством и земледелием.
Князь Изяслав Владимирович решил погостить в Пронске у Кир Михаила, встретившего его с распростёртыми объятиями. После обильного застолья они отдыхали в прохладной тени княжеского терема.
К ним заскочил подъездной6 Кир Михаила – молодой паренёк Аполоница.
– Гонец пожаловал от Глеба и Константина Владимировичей из Рязани. Скликают на ряд7 в Исады! – громко известил он князей и протянул Кир Михаилу берестяную грамоту.
Князь пробежал взглядом по написанному и передал грамоту Изяславу – круглолицему крепышу. Тот в раздумье, как бы для себя, проговорил:
– Зовут за чаркой мёда обсудить усе неурядицы, да замириться навеки.
Они какое-то время посидели молча.
– Ты, брат, как хошь, а я пожалуй поеду, – сказал Изяслав. – Оно, конечно, Глеб с Олегом в прошлы годы