Дорога в Чад. Путешествие по мусульманским странам Западной Африки от Марокко до Чада
Чтобы увидеть настоящую страну и настоящих её жителей, нужно убежать как можно дальше от тех мест, где слышна русская или английская речь, подальше от международных аэропортов и гидов-экскурсоводов. Там всё будет дешевле, люди будут проявлять настоящее, а не показное платное гостеприимство, ездить на верблюдах будут только те, кому это действительно нужно, а улыбки будут настоящими, а не деньгоожидающими. Один недостаток таких местечек, что там большинство людей не говорят по-русски и по-английски… И в кафе не будет русского меню.
Египет – страна, перенасыщенная туристами, и чтобы попасть в места, где есть что-то необычное, нужно постараться отъехать от столицы и от берегов Красного моря. Но человек, который сумеет проявить самостоятельность, будет вознаграждён. Мы ходили в поход по пустыне, ночевали в Сахаре под звёздным небом, в другой раз прошли по деревням в дельте Нила, где мы были первыми и единственными иностранцами за десятилетие… Мой очередной день рождения отметили в оазисе Сива – замечательное место в глубине Сахары, в 300 км от побережья и в тысяче километров от Каира.
Экскурсионные автобусы из Хургады сюда не добираются, а место оказалось просто волшебным, среди песчаных дюн, не тронутое толпами туристов и не сияющее огнями реклам.
Оазис Сива, Западный Египет
Ну а Новый год встречали на побережье Средиземного моря под дулами автоматов – да, нас не вовремя обнаружили менты и солдаты, и почуяли в нас израильских шпионов.
Да, полицейские проблемы и шпиономания – проблема не только Египта, но и почти всей Африки. К сожалению, в ряды полисменов и солдат в Египте, как и в других африканских странах южнее, устремляется всякий сброд – люди, которые не нашли себя в другой производственной деятельности. Если ты не можешь быть водителем, врачом, учителем, писателем, религиозным деятелем, аптекарем, не можешь производить хоть что-то или торговать хоть чем-то, но у тебя есть влиятельный родственник в твоём селе или городе – то ты становишься полицейским. Глупые и вредные менты отбирали у нас немало времени в Египте и Судане, Танзании и на Коморах, да в той же Грузии в Батуми в 1999 году мы неделю сидели в тюрьме именно из-за них, не совершив никакого преступления4.
В Египте мы прожили два месяца. Вместе со мной изучали Египет самые интересные и приятные люди: литовец Юстас, киевлянин Андрей Сапунов, весёлая московская женщина Ксения Чуракова, тульский философ и писатель Игорь Тютюкин, Руслан Шихов из Омска и многие другие, всего около пятидесяти человек (каждый желающий мог свободно пожить с нами, независимо от денежного вклада, если человек соблюдал трезвость и другие Правила дома). По итогам путешествия я создал книгу-путеводитель «Египет по-настоящему» (в соавторстве с Андреем Сапуновым), а также описал нашу коллективную египетскую жизнь в книге «Дом для всех» (прочитать в свободном