умеете убеждать, Алвен, – ответила она, не сводя с него глаз, – хотя я вас и не знаю, я доверюсь вам и останусь в вашем замке. Кто вы, загадочный Алвен?
Алвен немного помолчал, а потом сказал:
– Дорогая, Джудит, вы когда-нибудь слышали об этом месте?
– Признаться, до меня даже и слухи не доходили.
– Всё гораздо сложнее. Это не просто место или непроходимая чаща, как вам показалось, – его глаза сверкнули при свете свеч, – это место, где пропадают люди. Совсем, без вести. Я знаю, что вы хотите сказать, как же вы? Мой волк очень умный, он знал, что вам нельзя погибнуть, такой прекрасной и в таком юном возрасте. В этом месте погибают неисправимые пьяницы, убийцы, те, кому не место на этом свете. А я хозяин этой земли, я могу то, что вам даже и не снилось.
– И что же такое мне не снилось? – поинтересовалась девушка, затаив дыхание.
– Смотрите, дорогая Джудит, – произнёс Алвен, и в столовой закружили десятки белых голубей. Один подлетел к девушке, и уселся ей на руку.
– Невероятно, – засмеялась Джудит и положила в клюв голубя кусочек белого хлеба, – как должно быть здорово уметь и чертополох превращать в розы.
– Что там чертополох? – улыбнулся Алвен, – я могу всё что угодно. Хотите звёзды засияют у нас в столовой?
В следующее мгновение на узорчатом потолке засияли звёзды. Джудит не переставала радостно улыбаться. Поистине, сегодняшний вечер был самым лучшим и невероятным в её жизни. Звёзды сияли так ярко, что слепили глаза.
– Вы непревзойдённы, – сказала она.
Глава 2
– Этот задумчивый взгляд, господин Алвен, мне говорит лишь об одном, – проговорила Зулейна, расстилая постель в комнате мага.
– И о чём же он тебе говорит, Зулейна? – поинтересовался Алвен, сложив руки на груди.
– А то, – сказла женщина, взбиваю подушку, – что ты влюбился в нашу гостью. Я давно тебя таким не видела.
– А точнее никогда, – ответил Алвен, – я никогда не был влюблён. Понятия не имел, что это такое и почему другие придают этому такое большое значение. А ты, Зулейна, влюблена в сэра Гейбла?
– О, этого милого человека, моего мужа, нельзя не любить. У него добрая душа, и вас он очень уважает, – улыбнулась она.
Все знали эту грустную историю семья Коллинз, которая не могла иметь детей и потому всю любовь отдавала Алвену, с радостью ему прислуживая.
– Давайте свой камзол, мистер Алвен, я его завтра постираю, – промолвила Зулейна.
– Я же сам могу, – попытался воспротивиться Алвен.
– Мои руки сделают это лучше и с любовью, – произнесла женщина и взяла камзол. – Доброй ночи, мой мальчик.
Едва за женщиной закрылась дверь, Алвен посмотрел на портрет отца – в давние годы знаменитого колдуна.
– Подумать только! Мой сын влюбился в смертную, – проговорил портрет.
– А есть закон, который запрещает это делать? – Алвен приподнял бровь.
– Хм,