того мучительное ожидание подмоги, сдобренное отборным голодом. Ещё около часа мы провели в беседке, внимательно следя за периметром. Но чем дольше ждали, тем бессмысленнее был наш дозор, поскольку солнце окончательно опустилось за горизонт и начало темнеть. С приходом сумерек, птичий перезвон стих, но на его место пришли иные звуки. Непонятные трески и шорохи наполняли лес, заставляя содрогаться от каждого из них. В сторону стола с останками я вообще боялся смотреть, ожидая как минимум увидеть восставший труп. Прошу не спешить обвинять меня в трусости и слабости, вы не были тут и не знаете, что мы ощущали со Славой. Я так уверенно говорю за напарника потому, что на том и вовсе лица не было. Бледный, с обнажившимися мешками под глазами, он сам походил на мертвеца. И поверьте, на своём веку мне довелось повидать достаточное количество самых изощрённых результатов деятельности маньяков со всей московской области, и ни при одном из них, разве что в начале службы, я не испытывал такой первозданный ужас.
Несмотря на темноту, разжигать костёр мы побоялись, хотя всё для этого имелось, и дрова, бережно запасённые кем-то под беседкой, и кострище. Непонятно, ушли ли рыбаковские молодцы отсюда, или также затаились в лесу с ещё одним винторезом наперевес. В темноте мы находились хотя бы в равных условиях.
Звук моторов в ночной тишине послышался задолго до их прибытия, так что мы заранее смогли вздохнуть с облегчением. Вы не представляете, сколько лично у меня было радости, встречая подплывающих. Даже при том условии, что мы не знали кто это, я всё равно радовался, оставаться тут вдвоём больше не оставалось сил.
Лодок приплыло две, судя по всему, из оставшихся на ходу. Но тем не менее, они были полностью забиты пассажирами. Ещё выглядывая из-за ствола дерева рядом с берегом, за которым я и Славик спрятались на всякий случай, удалось рассмотреть полицейского на самом носу с мощным фонарем, шарящим попеременно с берега на водную гладь, и автоматом наперевес.
Слава Богу это оказались свои и судьба не подкинула нам очередное испытание. Не успели они причалить, как уже сейчас, выходя из укрытия, я рассмотрел тучное тело начальника участка, пытавшегося поймать равновесие и раскачивающего лодку. Промедли он ещё секунду и не сойди на берег, перевернулись бы. Славик даже усмехнулся, но наткнувшись на мой грозный взгляд, тут же поменялся в лице. Я поспешил на помощь высокопоставленному коллеге, и протянув руку и игнорируя боль от ушиба, кое-как вытащил на берег, при этом едва не угодив в реку.
– Они бы хоть причал тут сделали, – пожаловался Паша, и почти сразу добавил, – ну привет.
– Ну это вам не на катерах водоохранных рассекать, – меня это рассмешило, и я намекнул на те пару корпоративов, на которых успел побывать весной и в начале лета. Когда вся верхушка полицейской братии выбиралась на новоуральские озёра к коллегам из Рыбхознадзора и отменно кутили, выплывая на один из диких островов со специально оборудованным причалом и беседками. Причем если любимое место до этого было занято, то водные полицейские быстро находили причины, чтобы оно оказалось свободным.
– Ну