Решив, что испугаться, удивиться и проанализировать ситуацию можно будет и позже, когда окажусь в более подходящем месте, я со спокойной совестью развернулась, задала рукой направление и стрелой полетела в сторону выхода из ущелья.
С удовлетворением отметив, что ниндзя застыли на месте, выпучив глаза и широко раскрыв от удивления рты, я сначала погрозила им кулаком. Потом перегруппировала пальцы в кукиш и, дабы они в полной мере оценили всю силу моего презрения, добавила еще и высунутый язык: что, съели?
Отлетев подальше и зависнув над открывшимся внизу свободным пространством, я внезапно вспомнила, что летать без опоры еще толком не научилась, и рухнула на густую траву, как подбитый вертолет, едва не угодив в пересекающий тропу широкий ручей. Однако ни напиться, ни умыться не успела – вдалеке послышался разномастный тяжелый топот: так могла бежать группа школьников, наматывающая на беговой дорожке восемнадцатый по счету круг, но никак не слаженная команда тренированных воинов-ниндзя. На всякий случай я вскочила на ноги и приготовилась к драке: пусть не надеются на легкую добычу – я дорого продам свою единственную молодую жизнь!
Из-за поворота, тяжело дыша, вывалились мои спутники – измученным выглядел даже кот, тяжело припадавший на задние лапы. Не добежав до меня пару метров, они со стонами повалились на землю.
– Горазда же ты на выдумки, Лелечка, – отдышавшись, попеняла мне Лада.
Рослав нашел в себе силы ободряюще улыбнуться, а Иван даже проскандировал:
– Нас не догонят! Нас не догонят!
– Ниндзя и на вас напали? – ахнула я.
И тогда они захохотали. Катались по земле, держась за животы, и никак не могли остановиться. Я на всякий случай оглянулась – не стоит ли за моей спиной парочка гримасничающих клоунов?
– Так это у вас нервная разрядка? – догадалась я. – Ну тогда посмейтесь, я подожду, чего уж там. – И совершенно успокоившись (если друзья не боятся погони, то и я не буду) улеглась на траву.
Как ни странно, мои новые способности не удостоились особого внимания друзей. Иван лишь одобрительно хмыкнул, да Лада шепнула:
– Я же говорила, что ты еще многое сумеешь!
Напившись и умывшись прохладной водой из ручья, мы обсудили ситуацию.
– На самом деле смешного в происходящем мало. Мы целы и здоровы лишь из-за неопытности Елены: бей она чуть прицельнее – остались бы калеками, а то и вовсе не вышли из ущелья живыми.
Пришел мой черед удивленно таращить глаза: я же обстреливала врагов, свирепых и вооруженных до зубов ниндзя!
– Ты попала под чары дремлющих в скалах химер, которых кто-то разбудил. Эти призрачные существа материализуют самые яркие человеческие фантазии (например, кошмарное сновидение или страшный случай из жизни), и могут так заморочить человека, что он увидит то, чего на самого деле нет и быть не может, – пояснил Рослав.
– Так те серые тряпочки, которые кружили над нами, и есть химеры? – уточнила я. – Но ведь на меня