годах. При нормальном уровне воды в водохранилище эта часть Юрьевца находится на полтора метра ниже поверхности водохранилища. Это спасло часть города, но большая его часть, включая центр, все же ушла под воду – сейчас в районе Юрьевца Волга имеет ширину до 10 километров. Монастыри и храмы были разобраны, в том числе и стоявший в центре города на торговой площади Благовещенский храм. В 2000-ом году на середине Волге на отмели монахами Николо-Шартомского монастыря был поставлен огромный крест в память обо всех разобранных и затопленных храмах и церквях города Юрьевца. Глядя на этот крест и бескрайнюю Волгу с самого высокого места города – места ещё неолитической стоянки древнего человека, поражаешься масштабам совершенных деяний. И невольно задумываешься об истории.
Китеж-град
Как всё-таки удивительны повороты истории! Иногда связь времён можно увидеть только через сотни лет. Плотина Горьковского водохранилища проходит именно там, где в 1162 году Юрий Долгорукий отвоевал у черемисов на Волге небольшое поселение и основал крепость, переименовав селение в Городец Радилов, впоследствии ставшем просто Городцом. Он был самым нижним на тот момент на Волге русским городом (пока его внук Юрий Всеволодович не основал Нижний Новгород). В Городце он посадил воеводой своего сына Василия Юрьевича, а заодно недалеко выстроил крепость Василёва Слобода (переименованный в XX веке в Чкаловск) для защиты Городца с Севера. Городец уже вскоре стал столицей удельного Городецкого княжества и был стратегически важным городом – участвовал во многих войнах, не раз был сожжен монголами, но всегда восстанавливался. Был Городец участником и ещё одного знакового для русской истории события – именно здесь во время возвращения из своей четвертой поездки в Орду скончался, перед этим приняв схиму, Александр Невский.
Так вот ирония истории состоит в том, что городок, ставший Городцом, и у которого в XX веке выстроена плотина, залившая водой полтысячи километров русской земли, города и сотни сел, до своего завоевания в XII веке носил еще одно имя – Малый Китеж. Именно так называлась первоначально построенная крепость в будущем Городце, а впоследствии и вообще центральная часть города. То есть город носил имя, ставшее нарицательным и вошедшее в легенду о городе, ушедшем под воду. Эта легенда настолько соотносится с событиями, произошедшими восемьсот лет спустя, что её следует кратко пересказать.
После очередного разорения монголами, сын Всеволода Большое Гнездо, внук Юрия Долгорукого, Юрий Всеволодович восстановив град Малый Китеж – Городец, двинулся дальше по Волге и нашел красивое озеро Светлояр, на берегу которого основал новый город – Большой Китеж. Большой Китеж был большим городом, в нем стояло много церквей, и возведен он был весь из белого камня. Во время следующего нашествия в 1238 году, после разорения Владимиро-Суздальского княжества, хан Батый разбил Юрия Всеволодовича, который с остатками своих войск отступил в Малый Китеж. Однако Батый взял его приступом, и князю с остатками