и ночью, – осекается и уточняет: – Разве вас не предупредили?
– Нет, – растерянно хлопаю ресницами и беру себя в руки: – Уже сегодня?
– Андрей Влацлович рассказал об угрозах и отдал распоряжение. Должен был ещё со вчерашнего дня приступить, но мне пришлось…
В голове гудит эхом: Андрей Влацлович… рассказал… распорядился…
– Знаю, – перебиваю упавшим голосом. – У вас мама в больнице. Кстати, – запинаюсь на миг, – как она?
– Идёт на поправку, – чуть медлит с ответом Стас, явственно подбирая слова. – Сиделку нанял, теперь буду полностью ваш!
– Отлично… – бормочу, не ощущая радости.
Причины для опустошённости нет, но почему же так грустно и тоскливо?..
Серёжка как всегда, будто такси самого дьявола, успевает меня доставлять по местам с педантичной точностью и непостижимой скоростью. Натянув вечернее платье василькового цвета в пол, – открытое, обтягивающее, глубоко декольтированное, – встаю на высоченные шпильки-босоножки и придаю образу роскош набором из настоящего жемчуга. Колье, увенчанное бусиной-слезой, будто скатывающейся в ложбинку между крупных грудей и серьги с бусинами на увеличение, зрительно удлиняющими шею.
Выделяю глаза чёрной подводкой, обильно крашу ресницы синей тушью, губы – алой помадой. Щеки и без того румяные. Ещё бы, столько бегать, падать, вставать.
В салоне, пока стилист колдует над причёской, маникюрша наносит перламутровый лак на ногти. Мастер непослушные волосы укладывает в аккуратную ракушку, оставив только несколько прядок обрамлять лицо. Красоту закрепляет шпильками, лаком и, – вуаля, – я готова к вечеру.
Нужно отдать должное, Сергей, умничка, и здесь не опаздывает – к ресторану «Европа» привозит без пяти восемь. Вхожу с высоко поднятой головой и немного теряюсь. Предбанкетный зал ожидания ломится от людей.
– Добрый вечер, – обращаюсь к презентабельного вида мужчине-администратору. – Я, Ивакина Вита…
– Михайловна, – заканчивает он за меня. – Ваши гости всё прибывают, но не волнуйтесь. Проходите в зал, вас уже ждут.
Сказать, что опешила – ничего не сказать. Я в шоке. Недоумеваю, растерянно кручу головой – что это значит? Гости? Мои? Будто в прострации иду к гардеробу.
– Давайте, я, – перехватывает пальто непонятно откуда взявшийся Стас.
– Да, спасибо, – отзываюсь, всё ещё под впечатлением.
За широкой спиной телохранителя семеню через толпу. Заглядываю в банкетный зал. Десятки столиков, каждый на шесть персон, частично заняты, ломятся от яств. Официанты величественно прохаживаются с подносами.
Ого, Вадим постарался на славу, я ведь даже не знала, что он закатит такой праздник. Думала, скромно посидим с самыми близкими, а тут… Размах ужасает. Мелькают незнакомые лица. Точнее, пытаюсь выискать знакомые – улыбающиеся мужчины, женщины. Кто они?.. Кхм… смутная догадка пробивается сквозь непонимание: некоторых вроде видела… Наши клиенты? Видимо, так и есть! Вот этой светловолосой