ел вдали от дома и только раз приезжал в Москву, на зимние каникулы. И кто б только знал, как Лешка считала недели, дни, а потом и часы до новой с ним встречи! Ожидание, особенно вначале, казалось бесконечным, и теперь никак не верилось, что разлука позади, а впереди – беззаботное лето и, конечно же, новые необыкновенные приключения.
Однако с ночи, как назло, полил совсем не летний, а холодный и затяжной дождь, и заранее приготовленную одежду для поездки в аэропорт – светлый французский костюмчик, состоящий из короткой юбки и светло-зеленой футболки с жилеткой, – пришлось отложить. И потому все утро Лешка рылась в шкафу, подбирая другие, приличествующие случаю вещи. В такой необыкновенный день и выглядеть хотелось не на сто, а, как говорит ее брат, на все двести процентов.
Лешка примеряла один наряд за другим, смотрелась в зеркало и отвергала каждый из них. Наконец остановилась на черных брючках и снова надела французскую футболку. Получилось очень даже ничего. Она подправила вьющиеся волосы, незаметно от мамы подкрасила ресницы. Стало еще лучше. Да, но так будет холодно. Что же надеть сверху? Куртку, пиджак или, быть может, свитер? Трудная задача. Лешка снова зарылась в шкафу и вспомнила, как совсем недавно мысленно хихикала над своей воронежской подружкой Катькой, когда та никак не могла подобрать себе платье для вечеринки. Ну кто мог подумать, что и ее постигнет та же участь?
Напялив на себя очередной свитерок, Лешка снова подлетела к зеркалу. Если б еще Ромка не стоял над душой, не путался под ногами и не мотался без конца к окну! Но брат только и знал, что безостановочно нудеть над самым ухом:
– Ну и копуша! Раньше, что ли, не могла собраться? Давай скорее! – А потом, в очередной раз выглянув во двор, завопил во весь голос: – Лешк, слышь, уже сигналят!
Снизу и впрямь доносились автомобильные гудки. Это за ними заехали родители Артема, чтобы всем вместе ехать в аэропорт.
Накинув светлый пиджачок, более-менее подходящий к брюкам и футболке, Лешка в последний раз посмотрелась в зеркало, скорчила сама себе рожу, бросила в сумку расческу и помчалась вслед за Ромкой.
Поздоровавшись с родителями Артема, брат с сестрой угнездились на заднем сиденье, и машина тронулась с места.
Лешка забилась в уголок, с недовольством взирая на стекающие по стеклам крупные капли дождя. Вспомнились высокие снежные сугробы на городских улицах в день проводов Артема: зима и холод добавляли еще больше печали в их последнее расставание. Но вот что странно. Сейчас полагалось скакать от радости, а она, наоборот, оцепенела, и душа ее то и дело уходит в пятки. А еще, как назло, забылись все заранее приготовленные слова, а новые никак не приходили в голову.
Значит, Артем подойдет к ней, а она скажет: «Привет, давно не виделись». Нет, это смешно. «Как долетел?» Глупее некуда. Протянуть руку? Неудобно. И как быть, что придумать еще?
По крыше машины громче забарабанил дождь. Лешка встрепенулась, тронула за плечо Людмилу Сергеевну:
– А погода летная?
– Не знаю, – спокойно ответила мама Артема. – Если нет, подождем.
Опять ожидание! Им-то что, они подождут, а у нее уже все терпение кончилось.
Лешка снова сжалась в комочек, наблюдая за дворниками, неустанно скользящими по переднему стеклу автомобиля. В ее бесконечных мечтах этот день ни разу не обошелся без ослепительного солнца, озаряющего торжественный миг появления Артема. Но дождь лил и лил, и казалось, что он уже никогда не кончится.
Но самые невероятные вещи происходят гораздо чаще, чем кажется. Вот чудо и свершилось. За какой-то невидимой чертой мир внезапно преобразился. Черные, низко нависшие тучи вдруг отплыли назад, а небо стало голубым и разукрасилось кружевом белых облаков. По мокрой дороге весело заплясали солнечные зайчики. Мигом просохли стекла, оставив дворники без работы.
Лешка невольно улыбнулась и незаметно для себя включилась в общий разговор. А спустя короткое время перед ними выросло огромное светлое здание аэропорта «Домодедово».
Оставив машину на стоянке, все вошли внутрь и узнали, что задержки рейса не предвидится и самолет прибудет точно по расписанию.
Ромка с любопытством вертел головой: он был в «Домодедово» впервые, так как непредвиденное дело помешало ему приехать сюда зимой и проводить Артема. Однако, чтобы осмотреть все киоски и стенды внутри длинного современного зала, разглядеть пестро одетых людей, улетающих в дальние страны, у него не хватило времени, так как довольно скоро объявили о прибытии самолета из Англии. Все четверо дружно поспешили к выходу, откуда должны были появиться первые пассажиры.
Подойдя к стойкам, Ромка вытянул вперед шею и запрыгал от нетерпения. Не меньше сестры он ждал того дня, когда закончится срок незаслуженной «ссылки», на которую, по его мнению, родители обрекли Артема. Лешка немного позавидовала брату: ему-то не надо придумывать, что сказать другу при встрече, брякнет что попало, и все дела, а она так не может, и как же быть?
Однако переживала Лешка зря. Все вышло совсем не так, как она себе представляла, не понадобилось