– поиск.
Разведчики скрылись в лесу. Ротный взглянул на наводчика:
– Глянь, пришел в себя связист?
– Пришел! Вот, сидит у дерева, белый как мел, но не рыгает.
– Ко мне его!
– Как бы его опять не вывернуло!
– Оставайся здесь, – бросил Веселов и, подойдя к младшему сержанту Лемешеву, спросил: – Как ты?
– Плохо, товарищ капитан.
– Ты же у нас первый раз на выходе?
– Так точно!
– Понятно. Привыкнешь.
– Но почему боевики вот так с нашими ребятами? Ну, устроили засаду, ну, постреляли, животы-то зачем было резать?
– А это они нам привет передали таким образом. Работать можешь?
– Так точно!
– Вызывай комбата!
– Есть!
Младший сержант передал ротному гарнитуру Р-168.
– Факел! Я – Клен!
– Слушаю тебя.
– Отделение под командованием Странника, как уже докладывал, попало в засаду. Мы обнаружили в лесу пять трупов бойцов отделения. У всех вспороты животы. Но бандиты издевались уже над трупами.
После непродолжительной паузы подполковник Беляев проговорил:
– Вот они, значит, как? Разведка пыталась взять след этих отморозков?
– Пытается в настоящее время.
– Ну, дай Бог зацепить им кого-нибудь из банды. Почему ты о Бестужеве ничего не сказал. Взводный жив?
– Старшего лейтенанта Бестужева мы в лесу, точнее, на месте ведения боя и в балке среди трупов солдат не обнаружили.
– Что?! И как это понимать?
– Думаю, «духи» взяли его в плен. Уверен, что раненого, иначе Сергей не сдался бы.
– Это ты особисту доложишь. Тот наверняка станет продвигать версию добровольного перехода твоего взводного к «духам».
– Но это полнейшая чушь!
– Ты особистов не знаешь? Сколько времени дал разведчикам на поиск противника?
– Точного времени не определял.
– Ну, да ладно, они знают, что делать. А вот что задумали бандиты, неизвестно. Но они пришли сюда не за тем, чтобы уничтожить пятерых солдат и взять в плен старшего лейтенанта, уйдя из «зеленки», не дожидаясь дополнительных сил с блокпоста.
– И не уничтожив бронетранспортер, хотя наверняка имели полную возможность сжечь его из гранатомета.
– Да! Нам необходимо просчитать замысел боевиков.
– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, но их надо привести в порядок, еще раз все хорошенько обдумать.
– Приводи свои мысли в порядок, думай! О том, что надумаешь, доклад мне.
– Есть, Факел!
– Ребят жалко, черт бы побрал этих непонятно откуда взявшихся «духов»! До связи!
– До связи!
К ротному подошел командир отделения разведчиков:
– Нашли мои ребята след «духов». Здесь их было четырнадцать человек. Отходили к оврагу, что сразу за «зеленкой» на востоке. И если вокруг поляны обнаружены следы четырнадцати боевиков, то к обрыву отходило десять человек. И несли они на себе пять носилок.
– Четверых