ничего не нарушала и в документах пол никто не указывает, и королевский врач, получавший золото за молчание, не обязан был болтать. Ей просто было так спокойно, но рыцарская служба и служба при дворе – разные вещи.
Кем будет она, сопровождая всюду наследника? Его адъютантом? Двор вряд ли посмотрит на это так.
А кем будет сам принц?
Зачем все это нужно, Ювэй не понимала. Король − тоже, потому и смотрел на сына с недоумением в глазах, а принц задумчиво листал пустые страницы книги на столе, будто пытался в них что-то увидеть.
− Отец, пойми меня правильно, − начал он спокойно, когда король уже едва сдерживал себя, чтобы не начать ругаться. − Мне нужен сильный адъютант, который сможет меня защитить и при этом не будет задавать лишних вопросов, не будет распускать слухов и… В общем, мне нужен такой, как Ювэй. Согласись, на мою безопасность не повлияет, кто будет моим адъютантом: женщина или мужчина.
− Да, но… ты думал о реакции двора? – спросил король, понимая, что Гэримонд мог просто не подумать об этом.
− Да. Я прекрасно понимаю, что на уме у большинства придворных, и именно поэтому я долго выбирал того, кому можно доверять. Другой достойной кандидатуры в столице нет, а честь леди Ювэй мы как-нибудь защитим.
− А если она категорически против?! – не выдержал король, считая все это чистым безумием.
− Тогда я ее отпущу, − невозмутимо ответил Гэримонд, но перстень на его руке вдруг полыхнул, и в тот же миг принц спрятал камень в ладони, − но сначала, − продолжил он, − пусть мой будущий адъютант примет во внимание все мои аргументы.
Король тяжело вздохнул, все еще считая затею крайне нелепой, но спорить почему-то не стал, не смог. Оставив все свои аргументы при себе, он просто вышел и, не прощаясь, закрыл дверь.
В комнате стало тише. Свечи снова разгорались и приходили в движение, будто качаясь от ветра. Ювэй тоже кожей чувствовала что-то на него похожее, а потом ей показалось, что ее волос коснулась чужая рука, но отступить она не смогла. Зато по телу побежала холодная дрожь, а принц сидел с закрытыми глазами и от его молчания ветер будто набирал силу.
Дверь башни где-то там внизу закрылась. Эхо донесло звук лязгнувшего кольца дверного молотка, и зарождающаяся буря в комнате исчезла.
− Что ж, − начал принц, резко открыв глаза, − присядь.
Он указал на кресло, где совсем недавно сидел король и тут же укутался в плед, пряча даже руки с перстнем.
Ювэй села, куда ей велели, заранее решив, что она все выслушает, вежливо откажется от должности и постарается дел с наследником не иметь.
− Успокойся, − внезапно сказал принц с улыбкой. − Я − не мой отец, и власть мне безразлична, как видишь, дворцовые порядки в этой башне не властны. Во-первых, никакого «Вашего Высочества». Я может быть и высок, как потомок эльфов, но предпочитаю, чтобы меня называли по имени – просто Гэримонд. Во-вторых, никакой лжи. Ненавижу ложь. − Он прищурился, и в темных глазах снова что-то полыхнуло, такое же черное, а принц сменил тему: − Почему ты стала рыцарем?
− Захотела, − шепнула Ювэй, пряча глаза. Это не