но дельфины еле поспевали. Кругом бурлила морская жизнь. По пути встретилась гигантская касатка. Косяки рыб, кружась по спирали словно смерч, защищались от стаи крупных акул-молотов. Один взгляд Балмада заставил акул раствориться в океане как в тумане.
В двухстах тридцати пяти километрах от черепахи, спешащей к Антарктиде, Балмад натолкнулся на очередной марсианский космический грузовой корабль, который навис над океаном. Он выкачивал миллионы тонн морской воды в гигантские цистерны с помощью мощных труб. Балмад хлопнул в ладони три раза под водой. Сотни пятнадцатиметровых меч-рыб прибыли по его сигналу. Разгоняясь до трехсот километров в час, они выпрыгивали из воды и вонзались острыми клювами в цистерны космического водовоза. После их ударов на корабле образовывались многочисленные дыры, из которых вода вытекала обратно в океан. Корабль рухнул и утонул.
Пока не зашло солнце, Мими приготовила ужин из бананов. Для экономии они делили их на двоих и один кокос на всех. Небо затянулось бесцветными облаками, покрываясь сплошным мрачным потолком. Черепаха плыла резво, без перерывов. Илас заметил в воде движущиеся тени.
– Под нами что-то есть.
– Дель… дельфины! – неуверенно воскликнул Синеглаз.
– Где? – спросила Мими.
Один из дельфинов сделал сальто в воздухе.
– Круто!
Ночью изредка мелькали метеориты, прочерчивая вспахивающие линии. Они все улеглись в шлюпке, которая хорошо цеплялась с поверхностью панциря. Черепаха тоже уснула.
С раннего утра черепаха принялась набирать скорость, усердно двигая широкими ластами. На ее пути простиралось чистое небо и спокойный океан. Синеглаз не выспался в тесной шлюпке, постоянно просыпаясь среди ночи. Покинув общий ковчег, он прилег прямо на теплый панцирь черепахи. Он даже не заметил, как дремота одолела его за считанные секунды. Панцирь быстро нагрелся под палящим солнцем.
Черепаха периодически погружалась на несколько метров в воду, чтобы не перегреться. Ей редко приходилось плыть близко к поверхности океана такое продолжительное время. Синеглаз спал так крепко, что не почувствовал, как потихоньку скатывался с панциря. Его пальцы коснулись воды. Он проснулся уже в воде, барахтаясь в открытом океане.
– Помогите! – крикнул Синеглаз.
Мими выглянула из шлюпки, протирая сонные глаза.
– Что? – прошептала она.
– А?! – спросил Брасон во сне.
– Показалось, – сказала Мими и снова легла спать.
Илас открыл глаза.
– Помогите! – крикнул Синеглаз.
Все вскочили. Брасон жестко ударился лицом об панцирь, споткнувшись об борт шлюпки. Из носа потекла кровь.
– Куда он делся? – спросила Мими.
– Вон он! – сказал Илас.
– Он же не умеет плавать.
– Бросайте шлюпку, – сказал Илас.
Черепаха не останавливалась. Когда шлюпка оказалось в воде, вся еда из нее выпала при крене. Илас прыгнул в воду. Кое-как он доплыл до шлюпки, схватившись за привязанный