на стороне кабульского режима.
И хотя это уже была настоящая война, с настоящими потерями и настоящими подвигами, награждали в ту пору скудно. «Наверху» решили, что незачем «выпячивать братскую помощь». Однако, пусть и не своим хотением, но начальственным соизволением, Геолог сумел заработать пару наград. Пару вполне традиционных наград, которыми потом только и награждали солдат: медаль «За отвагу» и орден Красной Звезды. Правда, иногда награждали ещё и медалью «За боевые заслуги» – для «эстетического разнообразия».
«Красную Звезду» будущий Геолог получил через пару месяцев после прибытия в Афганистан – как один из участников операции «по достойным проводам» режима Амина. Ну, а медаль заслужил уже за сентябрьские бои восьмидесятого года.
Так что оба гвардейца – и Юрист, и Геолог – имели не только одинаковое боевое прошлое, не только одинаковое звание старший сержант, но и одинаковые награды. Различие было только во времени службы: Геолог в ноябре восьмидесятого уже восстановился в институте – правда, на вечернем отделении, а Юрист только в восемьдесят седьмом ушёл «на дембель». Но «афганец» «афганцу» – брат. Согласно записи в военном билете.
– Ну, и с чем же ты «не ошибся адресом»?
– Честно?
– ???
– С тем, что мне больше идти не к кому.
С этими словами Геолог извлёк из папки несколько ксерокопий, скрепленных между собой простой металлической скрепкой. Юрист вздохнул – и принялся за чтение. Закончив читать, он вздохнул ещё раз.
– Да-а, брат… Тяжкий крест ты взваливаешь себе на плечи… Да и мои под него подтягиваешь…
Геолог нахмурился.
– Что-то не так?
– Да нет: всё так.
Юрист бросил «подшивку» на стол. Гулко стукнулась о шестимиллиметровое стекло металлическая скрепка.
– Как говорил персонаж одной комедии, «всё так, всё это верно, бумаги составлены правильно. Но – только с одной стороны». Помнишь? Так, вот: документы – в порядке. Хорошие документы, солидные. И правоту вашу они доказывают неопровержимо… Вот только это ничего не меняет в вашем положении.
– Как это не меняет?! – вскипел Геолог. – Как это не…
– Кто из нас двоих – проситель?
– Виноват…
– Принято. Итак, есть две противоречащие друг другу позиции сторон. Можно сказать: две взаимоисключающие позиции. Значит, предстоит суд – в ином порядке такие вопросы не решаются.
Он устало посмотрел Геолога. Пока тот спокойно воспринимал его информацию: похоже, ничего другого и не ожидал.
– И суд будет долгий. Имей это в виду, брат. Долгий – несмотря на наличие у вас документов «убойной силы».
– Почему долгий? Сам же говоришь, что документы – «убойной силы»?
– Ну, хотя бы потому, что всегда есть возможность поставить их под сомнение. Заявить, например, ходатайство