в лучи солнца, и так же быстро закрывают их, оказавшись в тени. Немного привыкнув к обстановке и не желая больше ни с кем знакомиться, Авистэй закрыл свой зонт и, как ни в чём не бывало, уставился взглядом прямо перед собой. Только теперь он смог спокойно слиться с толпой. Авистэй краем глаза даже успел заметить, как двое человечков, направившихся было к нему, вдруг резко изменили свой маршрут. Лишь однажды Авистэй позволил себе спросить у незнакомца, как побыстрее добраться до нужного места. Пришлось свернуть с 3-го Лучевого проспекта на 7-ю Круговую улицу, пройти под аркой мимо больших камней – и вот уже Авистэй оказался с задней стороны пока ещё четырёхэтажного дома с номером 13. Вернее, на доме недавно начали возводить пятый этаж и несколько новеньких кубиков сияли своей белизной на фоне уже чуть пожелтевших нижних этажей. На крышу дома по воздуху тянулись две толстых нити, крепившиеся к какому-то ажурному приспособлению с крутящейся штукой наверху. С обратной стороны дома находились три лестницы, ведущие на этажи. Они соединялись между собой длинными проходными балконами. Все этажи и квартиры были пронумерованы.
Во дворе Авистэй заметил несколько зелёных бумажных деревьев. Они были очень похожи на те, какие Авистэй уже видел раньше. Но вот где и когда? И вдруг Авистэй почувствовал где-то внутри лёгкое волнение, словно ветерок качнул невидимую паутинку. Она трепетала на тонких нитях, готовая сорваться в любой момент. И тут же в его голове, словно обрывки картин, замелькали зелёные, шумящие леса. Откуда эти чудесные видения? Почему так комфортно сразу становилось на душе? Вполне возможно, что и остальные жители прекрасного города испытывали похожие чувства. Но разве мог Авистэй тогда знать, что бумагу делают из целлюлозы, а ту, в свою очередь, из древесины! По сути, в теле каждого ватманца жила душа деревьев и именно она побуждала человечков украшать различными древоподобными копиями каменистую поверхность Ватмании. Это была своего рода память бумаги о прошлой жизни на планете Земля! Ватмания хранила множество тайн, в том числе и самую главную – своё происхождение. Однако природные условия, созданные каким-то неведомым Высшим Разумом, не позволяли существовать здесь живым организмам. Воздух практически не содержал кислорода, а то, что было похоже на воду, являлось лишь жидкостью, в которой никогда не могла бы зародиться жизнь.
Авистэй подошёл к бумажному дереву и провёл по стволу ладонью.
– Нравится? – услышал он.
– Да, – коротко ответил Авистэй и обернулся. Напротив него стоял улыбающийся человечек с рулоном цветной бумаги на плече.
– Меня зовут Дэ́рри. Я делаю деревья. А ты, я вижу, новенький?
– Ну, да – новенький. Меня зовут Авистэй.
– А где твоя квартира? Ты уже был дома?
– Пока нет, но, похоже, что я уже пришёл. Это ведь тринадцатый дом на седьмой Круговой улице? – поинтересовался Авистэй.
– Да. Это здесь. Только тебе сначала нужно показать документы контролёру.
– Какому