и плясать вокруг себя не заставишь, но Рино совершенно не жалел о потраченных деньгах.
За одним из столиков сидит Кейна. Черная обтягивающая рубашка из дорогого черного шелка с неизменно расстегнутыми верхними пуговицами смотрится плевком в сторону приличий. Ведьма притягивает взгляды окружающих, словно магнитом, на хищном лице – высокомерное равнодушие. Приличия и нормы общества – явно не про нее.
– Ты выглядишь просто божественно. – Сказал Рино вместо приветствия, подойдя к развалившейся в кресле чародейке. Краем глаза он заметил завистливые взгляды со стороны сидящих неподалеку купцов. Те то ли не решились познакомиться с прекрасной соседкой, то ли их попытки закончились полным фиаско.
– Сегодня я готова тебе поверить, – на загорелом лице появился ироничный прищур. – У меня есть к тебе разговор.
Рино собирался было сесть рядом, но Кейна покачала головой.
– Лишние уши нам ни к чему.
– Ну, давай наверху. – Он кивнул в сторону ведущей к комнатам постояльцев лестнице.
Поднимаясь по покрытым видавшим виды ковром ступеням, Рино ломал голову, чем ведьма собирается его озадачить. Воображение успело выдать десяток самых абсурдных вариантов, но реальность, как это часто за ней водится, с легкостью затмила самые безумные фантазии.
– Мне нужно проникнуть в подземелья Замка Ясеня, – объявила ведьма, устроившись в глубоком кресле.
– Какой тьмы ты там забыла? – опешил Рино.
В уютной комнате богатого трактира воцарилась изумленная тишина. Ведьма с безмятежным видом потягивает вино из высокого бокала – улыбающаяся и спокойная. Последние несколько дней он только тем и занимается, что удирает от разъяренного родителя да его прихвостней. И теперь ему с милой улыбкой предлагают проделать обратный путь?!
– Скажу, если согласишься помочь. – Невозмутимо откликнулась Кейна, будто предлагала ему дойти до соседнего трактира. Пожалуй, даже слишком невозмутимо. Лицо вот-вот превратится в каменную маску, но огромные глаза горят изумрудным огнем. Что же могло заставить колдунью затеять столь опасное путешествие? Сказать по правде, Рино совсем не уверен, что хочет это знать. Авантюра, в которую ведьма пытается его втащить – за гранью разумного. Он уже собирался заявить, что таинственные дела чародейки его совершенно не касаются – уж точно не настолько, чтобы совать ради них голову в пасть дракону. Вот только что потом?
Потом, ядовито прошептал внутренний голос, он продолжит бегство на восток, в Город Ключей, день и ночь вспоминая, как ломал голову, выискивая способ остаться с Кейной. Так, чтобы это не выглядело, будто он прячется у нее за юбкой. И когда такой шанс выпал – трусливо сбежал прочь. И ради чего? Все это время он тешил себя иллюзией цели, но раскинувшийся далеко на востоке Город Ключей – не более, чем мираж. Однажды он ступит на его мостовую – и выяснится, что ищейки